Borracho

Scartichthys gigas es un pez pequeño de las rocas de la costa, de la familia de los blénidos, cuya distribución va de Panamá al norte de Chile, en el Pacífico oriental ^[1]. Se ha estudiado en el Perú sobre todo por sus parásitos, en peces de Lima ^[2]. La UICN lo considera de preocupación menor (LC) ^[3].

Un estudio genético y morfológico de 2021 separa a los miembros del género según dos rasgos principales: el número de dientes incisivos y la coloración. Scartichthys gigas tiene menos de 73 incisivos y, por lo general, 17 radios en la aleta dorsal ^[1]. Solo dos pautas de color encajaron con ese número de incisivos: una reticulada y otra con dos barras y la cabeza cubierta; los ejemplares reticulados tuvieron una longitud total media de 156 mm ^[1]. Entre todos los peces del estudio, de varias especies, la longitud total fue de 50 a 246 mm, y los adultos del género pueden llegar a 300 mm ^[1]. Otra fuente da 251 mm como longitud máxima de la especie y 13 cm como la talla de madurez ^[4].

Los juveniles de color uniforme naranja pardo, que antes se asignaban a esta especie, corresponden en realidad a juveniles de Scartichthys viridis ^[1]. Por eso el color de un pez joven no basta para nombrarlo; el criterio principal del estudio es contar los incisivos y los radios de la dorsal ^[1].

Especies parecidas

• Scartichthys viridis: Tiene más de 73 incisivos y por lo general 18 radios en la dorsal; entre sus pautas figura una verde azulada clara y oscura ^[1].
• Scartichthys variolatus: Vive solo en las islas oceánicas chilenas, tiene entre 80 y 93 incisivos y manchas rojas circulares en la cabeza y el cuerpo ^[1].

La especie se extiende desde Panamá (9° N) hasta Antofagasta, en el norte de Chile (23° S) ^[1]. Coincide con Scartichthys viridis solo entre unos 14° S y 23° S ^[1]. De la localidad peruana de San Juan de Marcona el estudio solo obtuvo datos de coloración ^[1].

Es un pez de costa rocosa y poco profundo: la ficha de FishBase lo ubica entre 0 y 10 m de profundidad ^[4]. El estudio genético recogió peces entre 0 y 15 m ^[1].

Es ovípara y los huevos se depositan en conchas de moluscos o sobre las rocas; las larvas son planctónicas y se encuentran a menudo en aguas costeras someras ^[4]. La misma fuente da como alimento plantas, moluscos pequeños y crustáceos ^[4].

Los peces del género se conocen en inglés como blénidos borrachos ^[1]. En Lima, en una serie de 72 peces del terminal pesquero de Chorrillos reunidos entre septiembre de 2008 y agosto de 2009, la talla del pez se correlacionó con el número de especies de parásitos ^[2].

Los parásitos son lo mejor documentado de su ecología en el Perú. En los 72 peces de Chorrillos se hallaron 4 parásitos: un isópodo, un copépodo, un digeneo (Zoogonus rubellus) y un nemátodo; el copépodo estuvo en cerca del 56 % de los peces y el digeneo en cerca del 26 % ^[2]. El sexo del pez no se relacionó con la abundancia ni con la prevalencia de los parásitos ^[2].

Otro estudio examinó 215 peces, 147 machos y 68 hembras, del terminal pesquero de Chorrillos entre junio de 2013 y marzo de 2014 y halló 6 especies de helmintos: 3 digeneos, 2 nemátodos y los cistacantos de un acantocéfalo ^[5]. Tres de ellas, 2 digeneos y 1 nemátodo, eran registros nuevos para el Perú ^[5].

La UICN evaluó la especie en 2007 y la incluye en la categoría de preocupación menor (LC) ^[3]. FishBase repite esa categoría y anota una pesquería comercial menor ^[4].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

FishBase indica que con la especie se prepara una sopa llamada borracho, de la que se dice que produce una leve intoxicación y un cansancio de corta duración ^[4]. El estudio genético menciona la creencia de efectos al comer estos peces y la califica de infundada ^[1].

FishBase anota una pesquería comercial menor ^[4]. Los peces de los estudios parasitológicos de Lima, 72 en 2008 y 2009 y 215 en 2013 y 2014, se obtuvieron en el terminal pesquero de Chorrillos ^[2],[5].

El estudio genético recogió peces entre 0 y 15 m de profundidad y registró la coloración de peces en San Juan de Marcona, en el Perú ^[1].