Polla

Umbrina xanti es un pez óseo de la familia Sciaenidae, los verrugatos y corvinas, descrito por Gill en 1862 y aceptada como especie válida ^[1]. Habita fondos arenosos someros del Pacífico oriental, con un área que va del golfo de California al Perú ^[2]. En el Perú se la llama «polla», «polla rayada», «verrugato polla», «cachicato» o «cebra» ^[2]. La especie se pesca con redes en México y no está amenazada a escala global ^[3],[4].

El nombre del género, Umbrina, procede del latín umbra (sombra), en el sentido de fantasma; se refiere a lo veloces que son sus movimientos ^[2].

Tiene el cuerpo oblongo y comprimido, de altura moderada, con el dorso arqueado y el hocico prominente ^[2]. La boca es pequeña e inferior, con la mandíbula inferior cubierta por la superior, y el mentón lleva un barbillón rígido ^[2].

La segunda aleta dorsal es corta, con 20 radios blandos, y cada pectoral tiene 19 radios ^[2]. El cuerpo es de color oscuro y plateado, sin rayas en los flancos, las aletas son oscuras y el primer radio pélvico, prolongado, es blanco ^[2]. La longitud total habitual es de 22 cm y el máximo registrado, 40 cm ^[2]; en las capturas mexicanas se midieron ejemplares de entre 17,9 y 42,3 cm ^[3].

La especie se distribuye en el Pacífico oriental, del golfo de California al Perú ^[2]. Un estudio mexicano la ubica desde Baja California hasta el norte del Perú ^[3].

Es un pez demersal que vive entre 0 y 35 m de profundidad sobre fondos arenosos, y los juveniles también aparecen en pozas del litoral ^[2]. Puede entrar a lagunas costeras y estuarios ^[3].

En Bahía de Navidad (Jalisco, México) se analizaron 1202 ejemplares capturados con redes de enmalle entre 1998 y 2008; el 80 % medía entre 28 y 32 cm de longitud total ^[3]. Había más hembras que machos, con una proporción de 1 a 0,88 ^[3].

La talla media de madurez fue de 27,37 cm en las hembras y de 28,78 cm en los machos, de modo que más de la mitad de lo capturado ya se había reproducido al menos una vez ^[3]. El índice gonadosomático de las hembras alcanzó sus valores más altos en marzo (4,75) y abril (4,62), y el de los machos en abril ^[3]; ovarios maduros se registraron de enero a junio ^[3].

Los ovocitos de un mismo ovario maduran de forma asincrónica, lo que apunta a desoves múltiples; en las hembras se distinguieron 7 fases de desarrollo del ovocito ^[3].

Se alimenta de peces, crustáceos y bivalvos ^[2]. En Tumbes se registró en las branquias de un ejemplar el monogeneo Euryhaliotrema sagmatum, un gusano plano parásito ^[5].

La Lista Roja de la UICN clasifica a Umbrina xanti como de preocupación menor (LC) a escala global, según la evaluación de 2020 ^[4].

En el Pacífico mexicano es una especie de importancia comercial para la pesca artesanal, y en Jalisco sus capturas son frecuentes ^[3]. En los desembarques de Bahía de Navidad dominaban los ejemplares de 28 a 32 cm ^[3]. FishBase la registra como recurso de pesca comercial y como inofensiva para las personas ^[2].

La literatura peruana consultada registra la especie en Tumbes, en el extremo norte del país: el listado de monogeneos publicado en 2024 cita allí, en las branquias de un ejemplar marino de Umbrina xanti, su parásito Euryhaliotrema sagmatum ^[5]. El listado no dice nada sobre el acceso al lugar ni sobre dónde observar al pez ^[5].