Jurel

Entre los peces de cardumen del Pacífico sudoriental, el jurel (Trachurus murphyi) habita las aguas abiertas frente a Perú y Chile ^[1]. Alcanza unos 70 cm de longitud total ^[1]. Frente al Perú desova sobre todo entre septiembre y diciembre, con un máximo en noviembre ^[2].

Es uno de los principales recursos pesqueros del país: hasta 1963 se capturaban pocos cientos de toneladas al año y en 2001 la captura llegó a su máximo, 723000 t, y su abundancia cambia mucho entre periodos fríos y cálidos ^[3],[4],[5].

El cuerpo es alargado y poco comprimido, de forma fusiforme ^[1]. La primera aleta dorsal tiene 9 espinas y la segunda, de 31 a 35 radios blandos; la anal tiene 3 espinas y de 27 a 29 radios blandos ^[1]. En la parte baja del primer arco branquial se cuentan de 42 a 45 branquiespinas ^[1].

La línea lateral está cubierta por escamas que hacia atrás se vuelven escudetes grandes; en la zona de la curva media equivalen a entre 1,1 y 1,6 veces el diámetro del ojo ^[1]. Por arriba el color es azul metálico o gris oscuro y por abajo blanco plateado; el borde superior del opérculo lleva una mancha negra y las aletas son oscuras ^[1].

Mide hasta 70 cm de longitud total, y la talla común es de 45 cm a la horquilla ^[1]. En un estudio de otolitos de 1977 a 1979 en el mar del Perú se midieron ejemplares de entre 3 y 71 cm de longitud total ^[6].

FishBase lo sitúa en el Pacífico oriental central y sur, frente a Perú y Chile, e indica también registros frente a Ecuador ^[1]. Los adultos viven en cardúmenes, en aguas costeras y oceánicas, entre los 10 y los 306 m de profundidad, y casi siempre entre los 10 y los 70 m ^[1].

Frente al Perú, su hábitat preferido es el frente oceánico donde se encuentran las Aguas Costeras Frías y las Aguas Subtropicales Superficiales ^[5]. Es menos abundante en periodos fríos y más abundante en periodos cálidos, asociados a eventos El Niño ^[5].

La profundidad de los cardúmenes cambia con el ambiente: durante El Niño fuerte se reparten entre 100 y 200 m, con fuertes afloramientos están entre 0 y 75 m ^[5]. Las evaluaciones acústicas de 1983 a 1994 lo detectaron sobre todo entre 10 y 40 m, y entre 2007 y 2012 los cardúmenes se encontraron sobre todo en los primeros 40 m ^[7].

Hasta 1996 se distribuía por todo el mar del Perú, pero después su distribución quedó restringida a la parte centro-sur ^[4].

Tiene sexos separados y desova en varias tandas; su desarrollo de los ovocitos es asincrónico ^[2]. Frente al Perú tiene un solo periodo de desove, relativamente largo, con máximo en noviembre, y la mayor intensidad se da entre septiembre y diciembre ^[2]. Entre 1967 y 2012 la talla de primera madurez estimada fue de 26,5 cm de longitud total ^[2].

Los cardúmenes en desove son pequeños y están dispersos, en la capa superficial por encima de los 50 m ^[5]. Un estudio de octubre a diciembre de 1986, citado en esa revisión, los ubicó a entre 100 y 150 millas de la costa, en un frente con temperaturas sobre 18 °C ^[5]. Entre 1966 y 2010 el promedio anual de larvas varió entre 3 y 79 larvas por m2, y el mar del Perú es un centro de reproducción permanente de la especie ^[8].

La edad se lee en los anillos anuales de los otolitos; se comprobó que la marca es anual con otolitos de 5 marcas y con el incremento marginal mensual de 240 otolitos ^[6]. Con 977 pares de otolitos, el modelo de von Bertalanffy dio una longitud infinita de 80,77 cm y un coeficiente de crecimiento k de 0,155 ^[6]. Según los parámetros estimados en ese trabajo, el jurel del Perú tendría un crecimiento más rápido que el que vive más al sur ^[6]. FishBase da una edad máxima registrada de 16 años ^[1].

Es sobre todo un consumidor de zooplancton: en 21058 estómagos analizados frente al Perú entre 1977 y 2011, cerca del 80 % del peso de la dieta era zooplancton y cerca del 20 % eran peces ^[9]. Los ejemplares de menos de 21 cm comen más mesozooplancton y los mayores, más macrozooplancton ^[9].

Entre 1977 y 2000, con condiciones cálidas, dominaron los eufáusidos. Después de 2000, con condiciones frías, la dieta fue más variada: eufáusidos, el camaroncito rojo Pleuroncodes monodon y zoeas ^[9]. En ejemplares de 31 a 50 cm, la anchoveta Engraulis ringens aportó solo entre 2,2 y 5,7 % ^[9].

Entre 1972 y 2012 se observó una relación inversa entre la biomasa acústica del jurel y los desembarques anuales de anchoveta ^[4]. Los estudios del número especial relacionan los cambios de abundancia y disponibilidad del jurel con las masas de agua y otras variables del ambiente ^[3],[5].

La UICN lo clasifica a nivel mundial como Datos insuficientes, en una evaluación de 2008 ^[10].

Es un recurso explotado y regulado. Desde septiembre de 2002 el jurel, la sardina y la caballa deben destinarse al consumo humano directo, está prohibido capturar ejemplares de menos de 31 cm de longitud total, el tamaño mínimo de malla del cerco es de 38 mm y desde 2003 se aplican cuotas de captura por periodos ^[11]. Para 2012 la cuota total permisible fue de 120000 t ^[11].

En las evaluaciones acústicas de verano, que cubren la franja costera, la biomasa estimada bajó de 8,47 millones de toneladas en 1993 a un mínimo de 1239 t en 2010, y subió algo en los dos años siguientes ^[7]. Por ser un recurso compartido entre varios países, su pesca en alta mar la ordena la organización regional del Pacífico Sur ^[3].

Se pesca desde hace milenios en la costa del Perú: entre 10000 y 6000 años antes del presente ya figuraba, en segundo lugar tras la lorna (Sciaena deliciosa), entre los peces que consumían regularmente los pescadores de la Quebrada de los Burros, en el sur del país ^[3]. En los restos de la cultura Wari en Cerro Baúl, entre los años 600 y 1000 d.C., entre los huesos de peces predominan los suyos, con mayor consumo en banquetes ceremoniales ^[3].

Hasta 1963 se capturaban pocos cientos de toneladas por año; en 1974 el desembarque llegó a 129 mil toneladas y desde entonces ocupa entre el segundo y el cuarto lugar en volumen desembarcado ^[3]. Es el recurso pesquero más importante del país para el consumo humano directo ^[3].

Las capturas tuvieron máximos en 1977, 1996-1997 y 2001, cuando llegaron a 723000 t, y en 2011 casi llegaron a 260000 t ^[4]. Lo capturan la flota artesanal, la flota industrial de cerco y los barcos arrastreros factoría ^[4]. Se vende fresco, enlatado y como harina de pescado ^[1].

Es un pez de mar abierto y de cardúmenes; en las evaluaciones acústicas de verano de 1983 a 2012 se estudió hasta 100 millas de la costa, y entre 2007 y 2012 los cardúmenes estaban sobre todo en los primeros 40 m ^[7]. Antes de 2002 las capturas eran mayores en el norte (Máncora a Chimbote) y después, en el centro-sur (Huacho a Ilo) ^[4].

Los puntos principales de desembarque de la flota artesanal entre 1997 y 2011 fueron Ilo, Pisco, Huacho, Matarani, Paita, Talara, Callao y Chimbote ^[4].