Paparda

Scomberesox saurus (Walbaum, 1792) es un pez de la familia Scomberesocidae, del orden Beloniformes, y WoRMS lo acepta como especie válida ^[1]. Es un pez oceánico, gregario y de cardumen, que vive entre la superficie y unos 30 m de profundidad y que salta fuera del agua cuando lo persiguen ^[2]. La UICN lo clasifica en la categoría de preocupación menor ^[3].

El nombre del género une la palabra latina scomber (caballa) con Esox, un antiguo nombre del lucio ^[2]. WoRMS registra que Walbaum describió la especie en 1792 como Esox saurus y que hoy se ubica en el género Scomberesox Lacepède, 1803 ^[1].

Según WoRMS, la especie se conoce del golfo de San Lorenzo a Carolina del Norte y las Bermudas ^[1]. FishBase añade que en el Atlántico oriental llega desde Islandia y Noruega hasta Marruecos, incluido el Mediterráneo, y que vive entre la superficie y unos 30 m de profundidad ^[2].

WoRMS no acepta las subespecies de Scomberesox saurus: la que se describió como Scomberesox saurus scombroides (Richardson, 1843) figura hoy como la especie distinta Scomberesox scombroides ^[1]. Por eso los estudios sudafricanos que usan ese trinomio no tratan de Scomberesox saurus en sentido estricto, y aquí solo se citan como referencia de una especie hermana ^[4].

FishBase da una longitud máxima de 50 cm, una talla común de 32 cm y el comienzo de la madurez hacia los 26,5 cm ^[2].

En abril y julio de 1967, Hartmann tomó 354 muestras en los 60 cm superiores del mar subtropical del Atlántico nororiental; los peces midieron de 6 a 113 mm. Los de 6 a 29 mm permanecían siempre en esa capa, mientras que los de 50 a 113 mm solo estaban allí de noche, y los primeros 10 cm contenían unas 12 veces más individuos que cada una de las capas vecinas ^[5].

En el mismo trabajo, los peces de más de 62 mm tenían huevos inmaduros de unos 2 mm, y la dieta pasaba por 4 etapas, de protozoos y gasterópodos en los más pequeños a crustáceos en los de 46 a 113 mm ^[5].

En la especie hermana del hemisferio sur, el desove frente al suroeste de Sudáfrica ocurrió sobre todo en verano ^[6], y larvas criadas en laboratorio crecieron 0,62 mm al día durante los primeros 47 días a 18–19 °C ^[7].

FishBase indica que se alimenta de zooplancton y larvas de peces, y que su dieta incluye también huevos de peces y peces pequeños ^[2].

Según FishBase, lo depredan peces como atunes, marlines, el pez azul (bluefish) y el bacalao, y también el carbonero, los delfines y las marsopas ^[2]. En Sudáfrica, para la especie hermana, entre los depredadores importantes figuran el atún aleta amarilla Thunnus albacares y dos aves marinas, Calonectris diomedea y Morus capensis; esta última consume unas 2277 a 6044 toneladas al año ^[4].

Frente al suroeste de Sudáfrica, los jóvenes de la especie hermana ocupaban agua de 18 °C o más, y la mortalidad diaria instantánea pasó de 0,14 en larvas de 5 a 30 mm a 0,02 en juveniles de 30 a 100 mm ^[6].

La UICN evaluó la especie en 2012 y la clasificó en preocupación menor ^[3]. FishBase recoge la misma categoría ^[2].

FishBase la describe como objeto de una pesquería comercial menor, usada a veces como carnada, subexplotada en muchas zonas, apta para conserva e inofensiva para las personas ^[2]. En Sudáfrica, la especie hermana cae a veces en redes de cerco junto con la sardina redonda Etrumeus whiteheadi y la sardina Sardinops ocellatus ^[4].