Petrel de Masatierra

Pterodroma defilippiana es un petrel de la familia Procellariidae, descrito por Giglioli y Salvadori ^[1]. En el Perú se le llama «petrel de Masatierra» ^[2]. Anida solo en islas oceánicas de Chile, en las Desventuradas y en el archipiélago de Juan Fernández, y llega a aguas peruanas como visitante raro del invierno, sin reproducirse aquí ^[2].

En el mar es un ave de aguas oceánicas, lejos de la costa, que acompaña a peces depredadores como los atunes ^[3]. En recorridos de 2014 a 2017 entre Chile continental y Rapa Nui fue la segunda más común de las aves marinas que crían en esa región ^[4]. Su categoría mundial es Vulnerable ^[5].

El epíteto defilippiana lleva el apellido de Filippo De Filippi (1814–1867), naturalista que dirigió desde 1848 el museo zoológico de la Universidad de Turín y que viajó en la vuelta al mundo del buque de guerra italiano Magenta, de 1865 a 1867, hasta su muerte en Hong Kong ^[6]. Al morir él, Enrico H. Giglioli, de 22 años, quedó al frente del equipo científico; Giglioli y Tommaso Salvadori describieron después varios petreles nuevos reunidos en esa expedición ^[6].

El nombre original fue Aestrelata defilippiana, y el museo de Turín guarda 2 sintipos, pieles montadas que Giglioli obtuvo en el Pacífico Sur en 1867 ^[6]. Por un folleto impreso aparte y fechado en 1868, el catálogo de tipos de Turín data la especie en ese año, mientras que el registro mundial de especies marinas mantiene 1869 ^[6],[1].

Según el Plan Maestro de la Reserva Nacional Dorsal de Nasca, tiene colonias en las islas San Félix y San Ambrosio, de las Desventuradas, y en Santa Clara y Robinson Crusoe, del archipiélago de Juan Fernández, y en el mar se encuentra frente al Perú y al norte y centro de Chile ^[2]. Una revisión de las aves marinas de Rapa Nui, Salas y Gómez y las Desventuradas la cuenta entre las especies que crían en estas últimas ^[7], y otra síntesis la daba como reproductora conocida solo en ese archipiélago y quizá en Juan Fernández ^[8].

En 14 cruceros hechos entre 1980 y 1995 en aguas a menos de 370 km de la costa sudamericana, entre los 3° S y los 50° S, se contaron 518 individuos, y figuró entre las especies regulares en verano y en invierno, con unas 7,4 aves por 100 km² en cada estación ^[3]. Sus densidades más altas, de 19,1 aves por 100 km² sobre el talud y 37,8 en aguas pelágicas, se dieron entre los 25° S y los 35° S, y sobre el talud se la vio con regularidad hasta el sector de los 35° S a 42,5° S ^[3].

Entre septiembre de 2014 y septiembre de 2017, en 11 cruceros entre la costa de Chile continental y Rapa Nui, fue la segunda especie más común de las 6697 aves registradas de especies que crían en esa zona, con el 9,82 % del total ^[4]. En las dorsales submarinas de Salas y Gómez y de Nasca, una región que llega por el noreste hasta cerca de la fosa Perú-Chile, fue también la segunda más abundante, con 574 individuos contados en 11 campañas de 2014 a 2017 ^[9].

Según el Plan Maestro de la Reserva Nacional Dorsal de Nasca, pone en mayo y junio en San Félix, San Ambrosio, Santa Clara y Robinson Crusoe, y sus nidos son cuevas excavadas en barrancos y laderas que miran al mar, protegidas por la vegetación ^[2].

Entre las aves marinas recolectadas en el Pacífico tropical oriental de 1983 a 1991 hubo 7 ejemplares de esta especie, y el 43 % de ellos tenía en el estómago insectos marinos del género Halobates, los únicos insectos que se conocen en mar abierto; los autores advierten que hacen falta muestras grandes para juzgar el peso de esta presa en la dieta ^[10].

En la corriente de Humboldt forma, con Puffinus bulleri y Pterodroma externa, un grupo de especies de aguas oceánicas que siguen a peces depredadores como los atunes y que están presentes casi todo el año en las latitudes medias y bajas ^[3]. Esas especies se agruparon también por su asociación con aguas fuertemente estratificadas ^[3].

En un análisis de los rasgos funcionales de las aves marinas de las dorsales de Salas y Gómez y de Nasca se la clasificó, por su modo de vida, como generalista, y se la contó entre las especies que anidan en esa región ^[9].

Su categoría mundial es Vulnerable ^[5]. En la clasificación nacional de Chile figura también como Vulnerable ^[11].

El acceso a las islas Desventuradas está totalmente restringido por la presencia de una base de la Armada de Chile, y desde la década de 1960 no se han hecho estudios sistemáticos de sus aves ^[7]. La contaminación lumínica la afecta poco, por lo que se sabe: en San Juan Bautista, en la isla Robinson Crusoe, las caídas de individuos atraídos por las luces son muy esporádicas, con un máximo de 2 individuos por temporada ^[11].

El área de estudio de las dorsales de Salas y Gómez y de Nasca, donde fue la segunda ave marina más abundante, abarca el Parque Marino Nazca-Desventuradas, el parque marino de Juan Fernández y la Reserva Nacional Dorsal de Nasca del Perú. Aun así, el 73 % de esa región está en alta mar, fuera de toda jurisdicción nacional, y allí sus aves marinas quedan expuestas a la pesca sin regulación, a los plásticos y a una posible minería del lecho marino ^[9].

El Plan Maestro 2024-2029 de la Reserva Nacional Dorsal de Nasca la incluye entre las aves de esa reserva marina y la describe como un visitante raro en el Perú en los meses de invierno, de mayo a octubre, que no se reproduce en el país ^[2].

En los cruceros de 1980 a 1995 se la vio con regularidad, con 5 o más aves por 100 km², en aguas pelágicas entre los 15° S y los 25° S, pero no entre las especies regulares del sector de los 3° S a los 15° S ^[3]. En ese estudio formó parte de un grupo de especies de aguas alejadas de la costa ^[3].