Tollo blanco

Mustelus dorsalis es un tiburón pequeño de la familia Triakidae, del orden Carcharhiniformes ^[1]. Vive sobre el fondo en aguas costeras tropicales del Pacífico oriental, y la FAO le da una talla máxima de 64 cm ^[2]. En el Perú se le llama «tollo blanco» ^[3]. Su reproducción y su alimentación, sobre las que no había datos publicados, se describieron a partir de 311 ejemplares del golfo de Nicoya, en Costa Rica ^[4]. La UICN lo clasifica como Vulnerable (VU) ^[5].

Gill lo describió en 1864 a partir de dos ejemplares de 430 a 450 mm procedentes de Panamá, que se conservan en el Museo Nacional de Historia Natural de los Estados Unidos; en el mismo número de catálogo se guardó un tercer ejemplar que en realidad es Mustelus lunulatus ^[2]. El catálogo de la FAO no le reconoce sinónimos, y WoRMS registra la combinación Galeus dorsalis como nombre no aceptado ^[2],[1].

Es un tollo de color uniforme, sin manchas y de cuerpo bastante delgado, con un hocico largo que termina en punta aguda, ojos muy pequeños y un espacio muy ancho entre ellos ^[2]. Sus dientes son asimétricos y llevan una cúspide alta y bien marcada, y el borde trasero de sus aletas dorsales está cubierto de dentículos, sin radios desnudos ^[2]. El dorso es gris o gris pardo uniforme y el vientre claro, sin manchas blancas ni oscuras ni barras ^[2].

La FAO da como talla máxima 64 cm, con adultos de 43 a 64 cm ^[2]. En el golfo de Nicoya las hembras midieron de 550 a 660 mm y pesaron de 400 a 1000 g, mientras que los machos midieron de 500 a 585 mm y pesaron de 200 a 300 g ^[4].

Especies parecidas

• Mustelus whitneyi: Es una especie común frente al Perú; también tiene dientes con cúspide, pero es más robusto, casi jorobado, sus aletas dorsales tienen un borde oscuro de radios desnudos y los adultos miden de 68 a 87 cm ^[2].
• Mustelus henlei: Llega también a Ecuador y el Perú y tiene dientes con cúspide, pero es de color bronceado, tiene ojos más grandes, el espacio entre ellos más estrecho y el borde trasero de las aletas dorsales desnudo y oscuro ^[2].
• Mustelus mento: Se distingue por sus numerosas manchas blancas y por sus dientes en forma de muela, sin cúspide ^[2].

El catálogo de la FAO de 1984 le asignaba un área que iba del sur de México al golfo de Guayaquil, en Ecuador ^[2]. La lista actualizada de condrictios del mar peruano, de 2015, la incluye con base en publicaciones de 2001 y 2014 ^[6].

Es un tiburón de fondo, poco común y poco conocido, propio de las plataformas continentales de Centroamérica y Sudamérica ^[2]. En el golfo de Nicoya se pescó entre 25 y 100 m de profundidad, y nunca apareció en las capturas de las embarcaciones que trabajan a más de 10 millas de la costa, lo que hace pensar en una población costera residente de adultos ^[4].

Es vivíparo, con placenta de saco vitelino; la FAO le atribuye camadas de 4 crías, una talla al nacer de 21 a 23 cm y una madurez cercana a los 43 cm en ambos sexos ^[2].

En el golfo de Nicoya se examinaron 311 ejemplares, 250 hembras y 61 machos, entre marzo de 1999 y mayo de 2000, y todos resultaron maduros; la hembra madura más pequeña medía 500 mm y el macho maduro más pequeño 541 mm ^[4]. Se midieron 1259 embriones, de 130 a 205 mm y de 6 a 35 g, con 4 a 10 embriones por hembra ^[4].

Hubo hembras con embriones durante todo el año, pero los de mayor tamaño, al parecer cerca de nacer, se vieron entre septiembre y marzo ^[4]. Según el autor, esta especie necesita alcanzar entre 76 y 90 % de su talla total para madurar, una proporción mayor que la de otros Mustelus ^[4].

Es un carnívoro oportunista que come sobre todo crustáceos, luego peces y muy pocos moluscos ^[4]. Los crustáceos aparecieron en 88,5 % de los estómagos con alimento y formaron 58,4 % de la biomasa; la presa principal fue el estomatópodo Squilla hancocki, presente en 65,1 % de ellos ^[4]. Entre los peces comió anchoas, jureles, pargos y sardinas ^[4].

De los estómagos revisados, 119, es decir 38,2 %, estaban vacíos, y la hora de captura sugiere que los adultos cazan de noche ^[4]. Como no se capturó ni un juvenil, el autor propone que adultos y jóvenes ocupan zonas distintas y que ese sector del golfo podría funcionar como hábitat esencial para la especie ^[4].

La UICN lo clasifica como Vulnerable (VU) ^[5].

En el golfo de Nicoya se le pesca sin medidas de manejo propias, y el arrastre camaronero reduce los crustáceos de los que se alimenta; a eso se suman la contaminación y el crecimiento desordenado de la costa ^[4]. El autor propuso liberar los tiburones de menos de 50 cm y estudiar vedas y una talla mínima de captura ^[4].

En el Perú, la especie aparece entre los tiburones con desembarques registrados, pero la norma nacional que fija tallas mínimas de captura para tiburones no le asigna una ^[7].

La FAO suponía en 1984 que se pescaba junto con otros tollos, aunque sin datos concretos ^[2]. En Costa Rica forma parte de la pesca artesanal nocturna con línea y anzuelo del golfo de Nicoya, y su demanda crece por la calidad de su carne y porque escasean pescados tradicionales como pargos, meros y corvinas ^[4].

En el Perú, las estadísticas de desembarque por especie de 1996 a 2010 la incluyen entre 12 especies de tiburón que en conjunto sumaron 2 % del total desembarcado ^[7].

En el Perú se conoce casi solo por la literatura pesquera y las listas de especies: la lista de condrictios de 2015 sustenta su presencia en publicaciones de 2001 y 2014 ^[6], y las estadísticas de desembarque de 1996 a 2010 la cuentan entre los tiburones desembarcados en el país ^[7]. En 2006 se citaban registros desde el golfo de California hasta el Perú ^[4], mientras que en 1984 su área se daba como terminada en el golfo de Guayaquil ^[2].