Delfín de Risso

Grampus griseus es un delfín de la familia Delphinidae ^[1]. Es robusto, de cabeza abultada, y vive en aguas templadas, subtropicales y tropicales de todo el mundo ^[2]. Se alimenta sobre todo de calamares y suele asociarse al borde de la plataforma y al talud continental ^[2],[3]. Para el mar peruano, el IMARPE modeló su hábitat potencial con datos de 21 cruceros realizados entre 2000 y 2014 ^[3]. Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[4].

Es un delfín mediano y robusto, de pedúnculo caudal estrecho, con una cabeza bulbosa marcada por un surco vertical y un rostro poco definido; la aleta dorsal es alta y en forma de hoz, hacia la mitad del lomo ^[2]. Mide de 8,5 a 13 pies y pesa de 660 a 1100 libras, y machos y hembras son de tamaño parecido ^[2]. Una hembra varada en la costa central de Chile midió 322 cm ^[5]. Tiene de 2 a 7 pares de dientes en forma de clavija en la mandíbula inferior y por lo general ninguno en la superior ^[2].

Las crías son oscuras, con capa y silla en el dorso y pocas cicatrices, y con la edad el color pasa de negro, gris oscuro o pardo a gris pálido o casi blanco ^[2]. Los adultos suelen estar muy marcados por arañazos de dientes y por marcas circulares dejadas por sus presas, por tiburones cortadores de galletas y por lampreas; los adultos maduros que nadan justo bajo la superficie se ven blancos ^[2].

Se encuentra en todo el mundo, desde los 64° N hasta los 46° S, y prefiere las aguas templadas medias de la plataforma y el talud continentales entre los 30° y los 45° de latitud, a menudo sobre unos 3300 pies de profundidad y con fondos escarpados, aunque también usa zonas costeras someras ^[2]. En Chile, el análisis de 44 registros mostró una distribución continua entre los 20°13′ S y los 40° S, con preferencia por aguas de más de 1000 m de profundidad y un máximo de registros en el verano austral ^[6]. No hay registros en las islas oceánicas chilenas, y los más australes, hacia los 52° S, probablemente corresponden a delfines del Atlántico ^[6].

Para el mar peruano, un estudio del IMARPE con datos de 21 cruceros de evaluación hidroacústica (2000-2014, de 3°23′ S a 18°21′ S) generó modelos de hábitat potencial con la temperatura y la salinidad superficiales y la profundidad como variables ^[3]. El delfín de Risso mostró hábitat potencial cerca del borde de la plataforma continental entre los 7 y los 11° S, donde ésta es amplia, y parches de hábitat potencial en aguas oceánicas entre los 4 y los 7° S y entre los 14 y los 18° S ^[3].

Puede sumergirse al menos hasta los 1000 pies y aguantar la respiración hasta 30 minutos, aunque casi siempre sus inmersiones duran pocos minutos; antes de bucear suele dar de 10 a 12 respiraciones separadas por 15 a 20 segundos ^[2]. En las Azores, 7 individuos con marcas registraron 266 inmersiones de entre 20 y 623 m de profundidad ^[7].

De esas inmersiones, 82 fueron inmersiones en giro (spin dives en inglés): arrancan con una brazada intensa en la superficie y una rotación lateral hacia la derecha, seguidas de un descenso rápido ^[7]. El 91 % de ellas incluyó zumbidos de captura de presas, y su profundidad máxima media fue de 426 m, frente a 178 m en las inmersiones sin giro ^[7].

Alcanza la madurez sexual con unos 8,5 a 9 pies de longitud; la cría y los partos pueden darse todo el año, con una gestación de unos 13 a 14 meses ^[2]. Los recién nacidos miden de 3,5 a 5,5 pies y pesan unas 45 libras, y la especie vive al menos 35 años ^[2].

Se alimenta sobre todo de calamares, además de peces y otros cefalópodos, y lo hace sobre todo de noche, cuando las presas están más cerca de la superficie ^[2]. En el estómago de una hembra varada en Guanaqueros, Chile, a los 30° S, había 8 pares de picos de cefalópodos, todos de la pota o calamar gigante Dosidicus gigas; pescadores locales cuentan que ven a estos delfines alimentándose en la zona de pesca de calamar sin interactuar con las faenas ^[5].

En las Azores los delfines cazaron a la profundidad donde se hallaba, a lo largo del día, la capa de dispersión profunda, un denso estrato de presas que baja de día y sube hacia la superficie de noche, y hacia el anochecer los delfines pasaron a inmersiones más someras, sin giro ^[7]. Los autores señalan que su profundidad objetivo ronda los 50-600 m ^[7].

Frente al Perú, los autores del modelo del IMARPE señalan que las zonas de hábitat posible coinciden con aguas del norte y del sur donde se encuentra la pota (Dosidicus gigas), calamar del que se alimentan estos cetáceos ^[3]. Los grupos suelen ser de 10 a 30 animales, aunque se han visto agregaciones de cientos o miles, y a veces se asocian con otros delfines, como el delfín nariz de botella ^[2].

Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[4].

Entre las amenazas figuran el enmalle y la captura en redes de enmalle, palangres y redes de arrastre, la caza directa para carne y aceite en Indonesia, Japón, las Antillas Menores, Sri Lanka y las islas Salomón, el ruido oceánico y los contaminantes que se acumulan en su cuerpo ^[2]. Figura en el Apéndice II de la CITES ^[2].

Se han registrado capturas incidentales en el Perú, según una revisión citada por Olavarría y colaboradores ^[6]. En Chile, en marzo de 1989, 5 delfines quedaron enredados y se ahogaron en las redes de una embarcación que pescaba jurel ^[6].

Su relación con las pesquerías es ambigua. El 19 de diciembre de 1991, durante una salida para comprobar las pérdidas de pesca en palangres de fondo frente a Valparaíso, 15 delfines de Risso acompañaron a la embarcación durante unos 10 minutos, y los peces capturados en el palangre estaban intactos ^[6]. En la pesquería artesanal de pota de Coquimbo, los pescadores dicen que los delfines se alimentan en la misma zona sin interactuar con las faenas ^[5].

En otras partes del mundo se ha cazado para carne y aceite ^[2]. En 1992 en la isla Santa María, Chile, 14 delfines varados vivos fueron devueltos al agua por pescadores locales, y 3 volvieron a la orilla ya muertos ^[6].

Las fuentes consultadas no describen sitios ni épocas para observarlo desde la costa peruana. Lo que sí indican es que se trata de un delfín de aguas profundas: en Chile los avistamientos suelen darse sobre fondos de más de 1000 m y los registros se concentran en el verano austral en las aguas del norte ^[6].

Para el Perú, el modelo del IMARPE señala como hábitat potencial el borde de la plataforma continental entre los 7 y los 11° S y parches en aguas oceánicas, y se basa en datos de cruceros de evaluación de recursos pelágicos, no de excursiones de observación ^[3].