Crassilabrum crassilabrum

Crassilabrum crassilabrum es un caracol murícido del intermareal rocoso del Pacífico sudoriental. Su límite norte conocido en el Perú es Pucusana, y hacia el sur llega hasta los 46° S en Chile ^[1]. Casi todo lo que se sabe de su biología viene de Chile, donde se estudió con el nombre de Nucella crassilabrum: pone cápsulas con huevos nutricios y sus crías salen ya metamorfoseadas, como caracoles pequeños ^[2]. El estudio peruano consultado es de 2017: en dos playas de Lima casi todas las hembras presentaban imposex, una alteración asociada a contaminación por compuestos organoestañosos ^[1].

Los caracoles medidos en el Perú son pequeños. En Pucusana, la longitud de la conchilla de 82 individuos osciló entre 13,5 y 29,1 mm, y en Playa Hermosa (Ancón), la de 100 individuos osciló entre 17,5 y 31,7 mm ^[1]. En esa muestra la longitud de la conchilla difirió de forma significativa entre sexos en ambas playas, y el sexo se reconoció al disecar los tejidos blandos, no por la forma exterior ^[1]. La especie se identificó en ese estudio con claves taxonómicas de moluscos del intermareal rocoso de Chile centro-sur ^[1].

El nombre válido de la especie es Crassilabrum crassilabrum (G. B. Sowerby II, 1834); la combinación original fue Murex crassilabrum ^[3]. Es un animal marino ^[3]. Los autores peruanos describen su área como una franja de costa que va desde Pucusana, en Lima, hasta los 46° S en el sur de Chile ^[1]. Otro estudio, hecho con material chileno, la sitúa a lo largo de la costa chilena hasta el estrecho de Magallanes ^[2].

Vive en el intermareal rocoso. En Mehuín, Chile (39° 25' S), las puestas se encontraban sobre todo en grietas y superficies verticales, en lugares siempre húmedos y sombreados, entre el nivel de las mareas bajas de sicigia y aproximadamente el nivel bajo de las mareas muertas ^[2]. En Lima, los ejemplares se recogieron a mano en la zona intermareal con marea baja ^[1].

Los datos de reproducción vienen de la población de Mehuín, estudiada entre marzo de 1976 y abril de 1977 ^[2]. Cada cápsula es aplanada y mide entre 5,0 y 12,8 mm sin contar el pedúnculo; en su extremo hay un orificio de salida de 875 a 1200 µm, cerrado por un tapón ^[2]. Las cápsulas se ponen muy juntas y forman racimos con hasta 60 de ellas, lo que sugiere puesta comunitaria ^[2].

Los huevos miden entre 204 y 293 µm (media de 240 µm), y cada cápsula contiene entre 134 y 1116 ^[2]. Solo entre 6,6 y 7,9 % son fértiles; el resto sirve de alimento (huevos nutricios) que cada embrión ingiere, entre 3 y 20 por individuo ^[2]. Los embriones se metamorfosean antes de salir de la cápsula, y la talla de eclosión va de 0,82 a 1,3 mm según cuántos huevos nutricios comió cada uno ^[2].

El desarrollo dentro de la cápsula dura entre 70 y 80 días en otoño e invierno, con agua a 9,67–10,60 °C, y entre 55 y 65 días a finales de primavera y comienzos de verano, con agua a 11,40–14,10 °C ^[2]. En las puestas expuestas al aire con la marea baja, muchas masas de huevos no completan su desarrollo, probablemente por el estrés de la exposición al aire, y los embriones muertos por estrés físico pasan del amarillo normal al rosado o púrpura ^[2].

Es depredador de otros invertebrados del intermareal rocoso. En experimentos de laboratorio y de campo en una orilla del sur de Chile, se alimentó de los mejillones Semimytilus algosus y Perumytilus purpuratus y del cirripedio Chthamalus scabrosus; entre los dos mejillones prefirió Semimytilus algosus ^[4]. Los individuos pequeños escogieron mejillones de 5 a 10 mm, y los grandes preferían los de 15 a 20 mm, aunque aceptaban mejillones de hasta 30 mm ^[4].

El mismo trabajo comparó su dieta con la de juveniles de Concholepas concholepas. Ambas especies se solapan mucho, pero difieren en la presa y en la talla elegidas, lo que podría atenuar la competencia cuando cambia la abundancia de las presas ^[4]. En el estudio, cada animal rara vez consumía más de un mejillón en 7 días, y el consumo de cirripedios en el campo fue unos 30 % mayor que en el laboratorio ^[4].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

Las fuentes consultadas no aportan datos sobre toxinas ni riesgos para quien la manipule. Sí hay un dato toxicológico sobre el propio caracol: en Pucusana (100 %) y en Playa Hermosa, Ancón (98,3 %), casi todas las hembras analizadas en diciembre de 2014 y enero de 2015 tenían imposex, es decir, habían desarrollado un pseudopene tras el tentáculo derecho ^[1]. El imposex se asocia a compuestos organoestañosos como el tributilestaño, usado en pinturas antiincrustantes de cascos ^[1].

El índice de severidad relativa de la longitud del pene (RPLI) valió 52,3 % en Pucusana y 44,5 % en Ancón; los autores recuerdan que se ha postulado que valores sobre 25 % indican alto riesgo de que la población disminuya ^[1]. Relacionan el patrón con el tráfico de embarcaciones pesqueras y recreativas, aunque no midieron el tributilestaño en agua ni en sedimento ^[1].

Las fuentes consultadas no mencionan un uso alimentario ni comercial de la especie. Su interés para las personas es científico: los autores del estudio de Lima la proponen como centinela del imposex en la costa central del Perú y del Pacífico sudamericano, por ser la tercera especie bioindicadora de imposex de la costa central ^[1]. Sugieren usarla en monitoreos para detectar puntos críticos de organoestañosos y en programas de manejo costero ^[1].

Los datos peruanos publicados proceden de dos playas de Lima. Entre diciembre de 2014 y enero de 2015 se recogieron ejemplares en Pucusana, una caleta de pescadores y balneario a 60 km al sur de Lima, y en Playa Hermosa, en Ancón, a 43 km al norte ^[1]. Los autores colectaron a mano en el intermareal con marea baja, y mencionan el buceo entre las actividades de Pucusana ^[1]. Ese artículo no menciona restricciones de acceso a esas playas ^[1].