Pardo

Chloroscombrus orqueta es un pez de la familia Carangidae, descrito en 1883 a partir de ejemplares de Panamá ^[1],[2]. Es un pez pequeño, de cuerpo ovalado y muy comprimido, que forma cardúmenes en aguas costeras del Pacífico oriental, desde el sur de California hasta el Perú ^[3]. Sus juveniles se han hallado junto a medusas, y la especie aparece en la fauna de acompañamiento de la pesca de arrastre de camarón ^[4],[5]. Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[6].

Jordan y Gilbert describieron la especie en 1883 con ejemplares reunidos por Gilbert en Panamá, y el nombre orqueta es el que usaban los pescadores de allí para el pez ^[1]. Los autores la trataron como la forma del Pacífico de Chloroscombrus chrysurus, la especie atlántica del mismo género ^[1]. Para el Perú, FishBase registra los nombres «pardo», «chuyes», «citarita» y «parvo» ^[3].

El cuerpo es ovalado y muy comprimido, con los bordes cortantes; el perfil del vientre se curva más que el del lomo, la cabeza es pequeña y algo puntiaguda, y la boca es pequeña y muy oblicua, con la mandíbula inferior saliente ^[1]. La cabeza está casi desnuda y el cuerpo lleva escamas bien desarrolladas; los dientes de las mandíbulas son muy pequeños y la aleta caudal es ampliamente ahorquillada, con el lóbulo superior algo más largo que el inferior ^[1].

En vida, el dorso es verde con reflejos azules y los costados y el vientre son blanco plateado; hay una mancha negra en el ángulo superior del opérculo y otra, cuadrada, en el dorso de la cola, sobre la base de los radios superiores de la caudal ^[1]. Las aletas son amarillentas, con el borde de la dorsal y de la anal negro y la punta del lóbulo superior de la caudal negra ^[1]. Según FishBase, mide hasta 30 cm de longitud total, aunque lo habitual son 18 cm ^[3].

Especies parecidas

• Chloroscombrus chrysurus: Chloroscombrus chrysurus, del Atlántico, tiene según los autores proporciones, radios de las aletas y coloración esencialmente iguales (la de Chloroscombrus orqueta es algo más oscura), pero se distingue por la curva de la línea lateral, mucho más corta, y porque no tiene la armadura marcada del pedúnculo caudal: en Chloroscombrus orqueta hay una quilla neta con las escamas de la línea lateral agrandadas y óseas, mientras que en la otra apenas difieren de las demás ^[1].

Vive en el Pacífico oriental, desde San Pedro, en el sur de California, hasta el Perú, incluido el golfo de California ^[3]. Un estudio de la fauna de acompañamiento del camarón la anota con afinidad de la provincia de San Diego a la Panámica ^[5], y define esta última como la que se extiende hacia el sur desde El Salvador hasta alrededor de cabo Blanco, en el norte del Perú ^[5].

FishBase la describe como un pez de agua marina y salobre, cuyos adultos forman cardúmenes en aguas costeras, incluidas lagunas con manglar ^[3]. En el golfo de California fue registrada en la temporada de pesca camaronera 2004-2005, con muestreos hechos entre 4 y 137 m de profundidad en la plataforma de Sonora, Sinaloa y Nayarit ^[5].

En la bahía de La Paz, entre 2008 y 2011, se recogieron 71 ejemplares de esta especie; el mayor medía 60 mm de longitud total y los más pequeños de las tres especies del estudio, entre 8 y 10 mm, y correspondían a larvas posflexión y juveniles tempranos ^[4]. Los autores citan que los peces asociados a objetos flotantes son sobre todo juveniles y que, junto a las medusas, pueden recibir protección frente a depredadores y acceso a alimento planctónico ^[4].

Según FishBase, el nivel trófico estimado es 2,5, a partir de estudios de dieta, y la especie emite gruñidos cuando se la captura ^[3].

En la bahía de La Paz, en el golfo de California, esta especie fue la más abundante entre los 3 carángidos que cayeron de forma incidental junto con la medusa bola de cañón Stomolophus meleagris: 71 de los 96 peces, es decir, el 74 % ^[4]. Se encontró en 2009, 2010 y 2011, y los autores señalan que estuvo presente en distintas estaciones y años ^[4].

Los autores indican que el ciclo reproductivo de esta especie y de Caranx caballus se ha descrito durante casi todo el año, por lo que larvas y juveniles pueden estar presentes casi todo el año, y que su abundancia podría depender de otros factores, como la biomasa de plancton ^[4]. En la pesca de arrastre camaronera del golfo de California se la clasificó como especie abundante, es decir, con una abundancia relativa superior al 1 % de los individuos muestreados ^[5].

Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[6]. FishBase indica que la evaluación data del 30 de abril de 2008 y que la vulnerabilidad de la especie a la pesca es baja, con un valor de 24 sobre 100 ^[3].

FishBase indica que se usa comercialmente a pequeña escala y que se vende fresco, salado y frito ^[3]. En el golfo de California forma parte de la fauna de acompañamiento de la pesca industrial de camarón, en la que los peces fueron el 70 % de lo capturado ^[5].