Ñato

Callorhinchus callorynchus es una quimera de la familia Callorhinchidae; Linnaeus la describió en 1758 con el nombre de Chimaera callorynchus ^[1]. En el Perú se la llama «ñato» y «peje gallo» ^[2]. Vive solo en el hemisferio sur, cerca del fondo, y en Pisco llega a la mesa aunque se captura de forma incidental ^[3]. La Lista Roja de la UICN la clasifica como Vulnerable ^[4],[3].

Es un pez cartilaginoso de la subclase Holocephali con un apéndice rostral en el hocico; en el golfo San Matías su longitud se midió desde ese apéndice hasta el inicio del lóbulo superior de la aleta caudal ^[5]. Entre las 6 quimeras registradas en aguas peruanas es la única de la familia Callorhinchidae ^[6].

Los machos maduros tienen los claspers del todo calcificados, y más largos que el borde posterior de la aleta pélvica ^[5]. Delante de cada aleta pélvica tienen además una hendidura con un clasper prepélvico retráctil; en 22 machos de Coquimbo esta pieza era retorcida, terminaba en un lóbulo en forma de embudo y llevaba dentículos dérmicos de 3 a 8 cúspides ^[7].

Las hembras crecen más: en el norte del mar argentino la hembra mayor midió 630 mm de longitud precaudal y pesó 3330 g, frente a 482 mm y 1630 g del macho mayor ^[8]. Las 3 especies vivas del género ocupan regiones separadas del hemisferio sur, y sus secuencias mitocondriales varían muy poco, tanto dentro de cada especie como entre ellas ^[9].

En el Pacífico se extiende desde el norte del Perú, con registros en la costa de Ecuador, hasta el estrecho de Magallanes; en el Atlántico vive frente a Brasil, Uruguay y Argentina, hasta el canal Beagle ^[3]. Es demersal, se ha registrado entre 10 y 116 m de profundidad y suele estar sobre fondos de arena y fango ^[3].

En el golfo San Matías, Argentina, hay zonas de alimentación, de reproducción y de crianza; las partes menos profundas del golfo se describen como áreas de cría y reclutamiento ^[5].

Las secuencias mitocondriales resultaron homogéneas en toda su área, con haplotipos compartidos entre lugares muy distantes de Chile y Argentina, lo que indica flujo génico a lo largo de la costa sudamericana ^[9]. Para el género, ese intercambio parece seguir costas continuas, mientras que las aguas oceánicas profundas actúan como barrera ^[9].

En el golfo San Matías, con muestras de septiembre de 2011 a noviembre de 2012, las hembras alcanzaron una longitud asintótica de 70,75 cm con K = 0,17 por año, y los machos 56,11 cm con K = 0,257 por año ^[5]. La mitad de los machos estaba madura a 43,39 cm y la de las hembras a 47,48 cm; la longevidad teórica se estimó en 13,7 años para ellos y en 21,4 años para ellas ^[5]. Allí la mayor actividad reproductiva va de agosto a noviembre, cuando aparecen más hembras con cápsulas de huevo ^[5].

En aguas costeras del norte argentino, adonde llega en invierno y primavera, las hembras maduraron a 466 mm de longitud precaudal y tenían en promedio 8,37 folículos ováricos ^[8]. No se hallaron hembras con cápsulas ni con masas de espermatóforos, y los autores concluyen que esa zona no es de reproducción ^[8]. Frente a Coquimbo, Chile, se ha sugerido que forma agregaciones reproductivas desde inicios de la primavera y en verano ^[7].

En Pisco, de 31 ejemplares, las 13 hembras midieron en promedio 64,12 cm de longitud total y los 18 machos 55,70 cm ^[3].

Es un consumidor secundario que tritura presas duras: en el norte de Argentina comió sobre todo bivalvos (55,61 % del índice PSIRI), seguidos de cangrejos braquiuros (10,62 %) e isópodos (10,13 %), con un nivel trófico de 3,15 ^[10]. La dieta de las hembras cambió con la talla, la estación y la región, y al crecer la especie puede comer bivalvos más grandes ^[10].

En el norte de la Patagonia argentina, los machos comieron sobre todo los bivalvos Ennucula puelcha, Pitar rostratus y Aequipecten tehuelchus, y las hembras la vieira Zygochlamys patagonica; los juveniles se alimentaron de pequeños caracoles, bivalvos de concha frágil, anfípodos y poliquetos ^[11]. El tamaño máximo de vieira que consume estaría limitado por la fuerza de su aparato triturador ^[11].

En Pisco, el 90,32 % de los peces tenía al menos un parásito, y se contaron 263 parásitos de 6 especies ^[3]. El más frecuente fue el cestodo Gyrocotyle rugosa, en la válvula espiral del 77,42 % de los peces, seguido por el monogeneo Callorhynchocotyle callorhynchi en las branquias (54,84 %) y el copépodo Prokroyeria meridionalis (16,13 %) ^[3].

Su categoría mundial es Vulnerable ^[4],[3]. En Chile y Argentina se pesca como especie objetivo y también se retiene cuando cae como captura incidental, y por su amplia distribución su manejo podría requerir cooperación entre países ^[9].

Los desembarques de Argentina representaban alrededor del 97 % de las capturas de la especie en el Atlántico sudoccidental: el mínimo fue de 490 toneladas en 1992 y el máximo de 2780 en 2009, con un promedio anual de 1600 toneladas entre 1992 y 2011 ^[5]. Allí se pesca sobre todo como captura incidental de las redes de arrastre dirigidas a la merluza y a especies costeras ^[5].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

En aguas costeras de Argentina se midieron pesticidas organoclorados, bifenilos policlorados (PCB), éteres de difenilo polibromados (PBDE) y clorpirifós en el músculo, las gónadas y el hígado ^[12]. El hígado tuvo los niveles más altos, seguido del músculo y las gónadas; el endosulfán dominó entre los organoclorados, y las hembras y los adultos maduros acumularon más ^[12]. Los autores proponen a las hembras como buenas indicadoras de esta contaminación ^[12].

En Pisco se encontró un nematodo no identificado de la familia Anisakidae en la válvula espiral de 1 de 31 peces (3,23 %), registrado por primera vez en este hospedero ^[3].

En San Andrés, Pisco, tiene importancia económica para la pesca artesanal: aunque se captura de forma incidental, se vende y se consume casi todo el año, en ceviche, en guiso o frito ^[3].

En el golfo San Matías ha sido históricamente la segunda especie en toneladas desembarcadas por la flota de arrastre, y se captura todo el año ^[5]. Frente a Coquimbo cae como captura incidental de la pesca artesanal de lenguados y de los arrastreros industriales de crustáceos ^[7].

El estudio peruano más reciente trabajó con 31 ejemplares pescados en Lagunillas, en la bahía de Paracas, y en Laguna Grande, en la bahía de la Independencia, y desembarcados en San Andrés, Pisco, entre junio de 2018 y octubre de 2019 ^[3]. Los trabajos peruanos anteriores sobre los monogeneos de sus branquias usaron peces de Chorrillos, en Lima, y el cestodo Gyrocotyle maxima se había registrado en ejemplares de Lima y La Libertad ^[3].