Congrio del talud

Ariosoma prorigerum es un congrio pequeño y de aguas profundas, de la familia Congridae, que se conoce con el nombre inglés «Slope conger» ^[1],[2]. Fue descrito en 1891 por Charles Gilbert con material que la expedición del vapor Albatross recogió en 1888 en la región de Panamá y las islas Galápagos ^[3].

Vive pegado al fondo, entre unos 380 y 740 m de profundidad, y no pasa de 35 cm de largo ^[2]. La UICN lo evaluó en 2007 y lo clasificó como de Preocupación Menor ^[4].

El nombre del género, Ariosoma, viene de dos palabras griegas: ari, que expresa fuerza o superioridad, y soma, que significa cuerpo ^[2]. Gilbert describió la especie en 1891 dentro del género Ophisoma, que hoy se considera sinónimo de Ariosoma ^[3],[2].

Es una anguila de cuerpo alargado. En su descripción original, Gilbert anotó que la cabeza es igual de larga que el tronco; la profundidad del cuerpo es la treceava parte del largo total ^[3]. El ano queda adelantado, de modo que la cola es mucho más larga que el cuerpo, aunque menos del doble ^[3].

El hocico es largo y agudo, y su punta blanda sobresale por delante de la mandíbula más de dos tercios del largo de la órbita ^[3]. Las mandíbulas son anchas y fuertes, y la hendidura de la boca llega hasta la vertical del borde posterior de la pupila ^[3]. Los dientes son finos, como cerdas, dispuestos en bandas anchas y ninguno está agrandado; tras la cabeza del vómer hay un surco transversal que recibe la punta de la mandíbula ^[3]. El ojo es pequeño: mide la mitad del hocico y cabe unas 8 veces en la cabeza ^[3].

El color es pardo claro y uniforme. Las aletas son oscuras y casi negras hacia la punta de la cola, donde tienen un borde blanco muy estrecho; la boca, la cavidad branquial y el peritoneo son negros ^[3]. La aleta dorsal empieza por delante de la abertura branquial y la pectoral mide dos séptimos del largo de la cabeza ^[3].

Especies parecidas

• Ariosoma balearicum: En la clave de Gilbert, esa especie tiene el ano casi a la mitad del cuerpo y el cuerpo y la cola de largo parecido, mientras que en Ariosoma prorigerum el ano es anterior y la cola es mucho más larga que el cuerpo ^[3].

Según FishBase, la especie habita el Pacífico oriental, con registros en Costa Rica, Panamá y Ecuador, entre los 10° N y 1° S ^[2]. El ejemplar tipo de Gilbert es un solo individuo capturado en la estación 2792 del Albatross, a 401 brazas de profundidad (unos 733 m); un segundo ejemplar pequeño salió en la estación 2799 ^[3].

Es una especie bentodemersal, es decir, de aguas profundas y cercana al fondo, con un rango de profundidad de 380 a 740 m ^[2]. La clasificación aceptada la ubica en Chordata, Teleostei, Anguilliformes, Congridae, Ariosoma ^[1]. FishBase advierte que aún hacen falta estudios para confirmar que pertenece a ese género ^[2].

La UICN evaluó la especie el 22 de mayo de 2007 y la incluyó en la categoría global de Preocupación Menor (LC) ^[4],[2]. La evaluación está a cargo de McCosker, Béarez, Bernal y Lea ^[4].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

FishBase la califica como inofensiva para las personas ^[2].

Según FishBase, la especie no tiene interés para la pesca ^[2]. Es una de las anguilas que Gilbert describió a partir del material de la expedición del Albatross ^[3].