Argopecten ventricosus

Argopecten ventricosus es una vieira (bivalvo de la familia Pectinidae) del Pacífico oriental que en inglés se llama Pacific calico scallop o Catarina scallop ^[1]. Su área va desde California hasta el norte del Perú, donde llega a los 5,9° S, en Piura ^[2]. En el Perú convive con Argopecten purpuratus solo en una franja corta de costa, y a diferencia de esta no se explota a gran escala ^[2]. La mayor parte de lo que se sabe de su biología viene de poblaciones mexicanas ^[3],[4].

El género Argopecten se reconoce por los flancos del disco y los márgenes de las aurículas bien marcados, una muesca profunda para el biso y un ctenolio (hilera de dentículos junto a esa muesca) presente a lo largo de su desarrollo, y por una gran variación en el color de la concha ^[2]. La misma fuente advierte que identificar pectínidos solo por caracteres externos de la concha puede llevar a errores, porque la forma de las valvas puede converger y el ambiente las erosiona ^[2].

En la literatura la especie aparece también como Argopecten circularis y Pecten ventricosus, sinónimos en desuso. Estos nombres dificultan integrar su distribución con el registro fósil: por ejemplo, Argopecten circularis de Sowerby I es además un sinónimo en desuso de una subespecie atlántica de Argopecten irradians ^[2]. La tesis ilustra la especie con un ejemplar de Ecuador de 32 mm, imagen tomada de WoRMS ^[2].

Especies parecidas

• Argopecten purpuratus: Las dos son las únicas especies del género en el Pacífico oriental y solo se superponen entre los 5,1° S y los 5,9° S, en Piura; Argopecten purpuratus sigue hacia el sur hasta Chile y vive entre 5 y 40 m de profundidad ^[2].

Argopecten ventricosus se distribuye desde California hasta Bayóvar, en el norte del Perú (5,9° S), con registros ocasionales hasta la bahía de Monterrey ^[2]. Otra fuente da un límite sur más amplio, hasta la costa sur del Perú, que no coincide con la tesis ^[5]. En el Perú coincide con Argopecten purpuratus entre los 5,1° S y los 5,9° S, en el límite norte del sistema de la corriente de Humboldt ^[2].

Se ha registrado entre 1,5 y 136,5 m de profundidad, sobre fondos rocosos, arenosos, de arena con fango o de lodo, y asociada a algas pardas, algas coralinas o gorgonias ^[2]. En el golfo de California forma densidades altas en lechos de rodolitos, algas coralinas sueltas y ramificadas ^[4].

Es una especie de vida corta, de 2 a 3 años ^[3], que se alimenta por suspensión, filtrando partículas del agua ^[5]. En el campo mexicano estudiado, los individuos se reprodujeron dos veces, mientras que en el laboratorio todos murieron tras el primer desove ^[3]. Otra revisión indica dos picos de desove al año y una madurez que en el medio natural tarda entre 8 meses y 1 año, aunque sin una relación clara con la temperatura ^[2].

Las larvas llegan al estadio juvenil a los 25 a 27 días en cautiverio ^[2]. En el experimento de Guerra y colaboradores, una temperatura 5 °C por encima de la del campo aceleró el crecimiento y la producción de gónada, pero aumentó la mortalidad ^[3]. Su distribución vertical parece limitada por la temperatura: soporta temperaturas tan bajas como 16 °C en zonas profundas de la bahía Magdalena ^[2].

Las larvas se asientan con mucha más frecuencia sobre rodolitos vivos que sobre sedimento. En campo, el asentamiento sobre rodolitos de Lithophyllum margaritae fue entre 30 y 35 veces mayor que sobre sedimento sin carbonato, y en laboratorio fue 3,3 veces mayor sobre rodolitos enteros vivos que sobre muertos ^[4]. Los rodolitos más complejos también favorecieron un mayor tamaño tras el asentamiento ^[4].

La presencia de depredadores cambia cómo reparte la energía: con depredadores, los individuos invirtieron más en músculo que en gónada, retrasaron el desove y vivieron más tiempo ^[3]. En el Perú no hay estudios sobre cómo las condiciones del mar influyen en su distribución, comportamiento o ecología ^[2].

La tesis consultada señala que no se ha reevaluado el estado de las poblaciones de la especie en Estados Unidos ^[2]. Frente a California se describió su desaparición desde la década de 1980, atribuida a la sobreexplotación ^[2].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

En un experimento de laboratorio con juveniles alimentados con el dinoflagelado Gymnodinium catenatum, productor de toxinas paralizantes de moluscos, aproximadamente 60 % de las vieiras quedaron paralizadas a las 15 h ^[5]. Las únicas toxinas detectadas antes de la hidrólisis en los dinoflagelados y en las vieiras fueron las C1 y C2, más abundantes en el manto y luego en la glándula digestiva, y no se observó biotransformación en ese ensayo corto ^[5].

Los autores recuerdan que en México (1970-2004) los envenenamientos humanos por moluscos se asociaron sobre todo a bivalvos que habían ingerido Pyrodinium bahamense y Gymnodinium catenatum ^[5].

En la península de Baja California existe una pesquería comercial local de esta vieira, de interés para la acuicultura ^[5]. Hasta 2013, su cultivo en México aportaba el 1,5 % de la producción acuícola latinoamericana de vieiras, mientras que Argopecten purpuratus representaba el 68,2 % de la producción latinoamericana ^[2]. En el Perú no se comercializa a gran escala ^[2].

Los estudios genéticos y fisiológicos, enfocados en el cultivo, se han hecho sobre todo en Baja California (México) y en Panamá ^[2].

La literatura peruana consultada, una tesis de 2022, da como distribución actual en el Perú la franja de Piura entre los 5,1° S y los 5,9° S, hasta Bayóvar, y no aporta sitios de observación ni datos de comportamiento allí ^[2]. Su rango de profundidad conocido es de 1,5 a 136,5 m ^[2].