Pardela de pata rosada

Ardenna creatopus es una pardela de la familia Procellariidae, descrita por Coues en 1864 con el nombre Puffinus creatopus ^[1]. En el Perú se la conoce como «pardela de pata rosada» y la lista oficial de fauna silvestre amenazada de 2014 la clasifica como Vulnerable ^[2]. Cría en solo 3 islas del centro de Chile, pero una parte de las aves pasa toda la época no reproductiva en el mar frente al Perú, y otra parte cruza aguas peruanas camino de Norteamérica ^[3],[4].

El nombre actual une el género Ardenna, propuesto por Reichenbach en 1853, con el nombre específico que Coues dio en 1864 ^[1]. La especie se describió dentro de Puffinus; ese nombre original figura hoy como sinónimo no aceptado, y por eso el autor aparece entre paréntesis ^[1].

Se reproduce únicamente en 3 islas del centro de Chile. Se calcula que al menos el 70 % de la población anida en la isla Mocha, hasta el 20 % en la isla Robinson Crusoe y hasta el 10 % en la isla Santa Clara, estas dos últimas en el archipiélago Juan Fernández; la población mundial se estima en unas 60000 aves ^[4].

Anida en madrigueras. En Mocha, las colonias vigiladas estaban en bosque maduro de dosel bastante cerrado, entre 200 y 350 m de altitud; en Piedra Agujereada, en Robinson Crusoe, la colonia ocupa unas 12,3 ha de una ladera deforestada de 30° a 40°, y en los puntos con cámaras la vegetación eran sobre todo pastos y hierbas de hasta 30 cm ^[4].

Fuera de la época de cría, 42 aves seguidas por satélite entre 2006 y 2015 mostraron dos estrategias: el 28 % se desplazó entre 1600 y 2500 km hacia el norte y permaneció toda la temporada frente al Perú, mientras que el 72 % recorrió entre 8000 y 11000 km hasta aguas que van de Baja California, en México, al sur de Canadá ^[3].

Las aves que siguen a Norteamérica hicieron escala en aguas peruanas tanto en el viaje de ida como en el de vuelta, y los autores califican esa zona de cuello de botella migratorio; uno de los núcleos de uso de la especie es la plataforma y el talud continentales entre Trujillo y Lima ^[3]. En aguas canadienses, su presencia se asocia sobre todo con la latitud y con la distancia al borde de la plataforma continental ^[5].

Con cámaras en colonias de Mocha y de Robinson Crusoe se vio que las aves llegan a las colonias hacia fines de septiembre o en octubre: en Robinson Crusoe aparecieron con regularidad desde la última semana de septiembre y se las detectó casi todas las noches desde el 8 de octubre de 2019; en Mocha la primera detección de la temporada fue el 16 de octubre de 2016, fecha que coincide con la instalación de las primeras cámaras, de modo que la llegada pudo ser anterior. Las últimas detecciones fueron a comienzos de junio en Mocha y el 23 de mayo en Robinson Crusoe ^[4].

En ambas islas la actividad en la superficie de la colonia fue estrictamente nocturna, con un pico a inicios de la noche (21:00 a 23:00) y otro mayor de madrugada (03:00 a 06:00); en Robinson Crusoe el de madrugada fue entre las 05:00 y las 06:00, y en Mocha entre las 03:00 y las 04:00 ^[4].

Las detecciones fueron altas de noviembre a febrero, durante el cortejo, la puesta, la incubación y el inicio de la cría; en Robinson Crusoe el máximo mensual fue en noviembre. En Mocha bajaron a fines de febrero y volvieron a subir en mayo, cuando los pollos empiezan a volar ^[4]. En Mocha, la densidad de madrigueras en un estudio aparte fue en promedio de 0,04 por m², con un máximo de 0,11, y en Piedra Agujereada las cámaras cubrían zonas de 0,10 a 0,15 madrigueras por m² ^[4].

En las colonias, las cámaras registraron muchos animales introducidos. En 5 colonias de Mocha, vigiladas entre 2015 y 2020, las ratas fueron lo más visto después de las pardelas y había gatos en todas y en todos los meses controlados; los perros y las liebres europeas solo aparecieron en 2 colonias cercanas a senderos ^[4].

En Piedra Agujereada, entre febrero de 2019 y febrero de 2020, los conejos europeos fueron el animal más registrado, con una tasa de detección más de 7 veces la de las pardelas, y había gatos todo el año; el ganado entró en la zona de cría pese a una cerca de 2011, pisó madrigueras y cambió la vegetación ^[4].

Las ratas podrían depredar huevos y pollos, aunque la evidencia directa es escasa y se limita a descripciones, y se observó a coatíes sacar pardelas de sus madrigueras y matarlas en la colonia de Vaquería, en Robinson Crusoe. Los conejos probablemente compiten por las madrigueras: la ocupación subió tras erradicarlos de Santa Clara, la única colonia conocida sin vertebrados introducidos ^[4].

En el Perú está categorizada como Vulnerable en la lista oficial de especies amenazadas de fauna silvestre ^[2].

Los autores de un estudio de las colonias señalan, entre las amenazas de la especie, los mamíferos introducidos en las colonias y la mortalidad por captura incidental en pesquerías; concluyen que la presencia regular de gatos, ratas, conejos y ganado dentro de las colonias es una amenaza seria, y que ni Mocha ni Robinson Crusoe tienen un sistema de bioseguridad ^[4].

Con el seguimiento satelital se halló evidencia de captura incidental en 6 de las 12 zonas económicas exclusivas que las aves visitaron al norte de su área de cría, y los autores destacan la importancia de la cooperación internacional para su conservación ^[3].

En Mocha viven unas 650 personas en casas dispersas de la llanura costera, y las colonias vigiladas distaban 1 km o menos de asentamientos humanos; una de ellas estaba atravesada por un sendero turístico muy usado y otra quedaba junto a un sendero que usan sobre todo los pobladores ^[4]. En Robinson Crusoe viven unas 1000 personas en San Juan Bautista, el único pueblo de la isla, y la colonia de Piedra Agujereada queda a 2,2 km en línea recta del pueblo ^[4]. En Mocha, los perros vistos en las colonias eran a menudo reconocibles como mascotas de los residentes, y se sabe que siguen a los turistas por los senderos hasta las colonias ^[4].

No cría en el Perú: sus colonias están en 3 islas de Chile ^[4]. Es un ave de mar abierto, y el seguimiento satelital de 2006 a 2015 ubicó uno de sus núcleos de uso en la plataforma y el talud continentales entre Trujillo y Lima, de modo que frente a esa costa pasa la temporada no reproductiva una parte de las aves ^[3].