Acar gradata

Acar gradata (Broderip & G. B. Sowerby I, 1829), nombre aceptado hoy en la familia Arcidae ^[1], es una pequeña almeja arca descrita en 1829 con ejemplares de Mazatlán, en México, y registrada en el Pacífico oriental desde Baja California hasta el norte del Perú y las islas Galápagos ^[2],[3].

Es una especie nidificante: vive encajada bajo piedras, en grietas y en antiguas galerías de gusanos, de modo que su concha suele salir deformada ^[3]. En el Perú la lista anotada de 2016 la ubica en Piura, a 5° de latitud sur, desde la zona intermareal hasta 37 m de profundidad ^[4].

La concha es de tamaño pequeño a mediano, con unos 33 mm de largo según Olsson. Su contorno es oblongo, de casi romboidal a muy alargado, con frecuencia deformado y con zonas desgastadas por el roce contra la pared de la cavidad donde estuvo encajada; es blanca y a menudo está cubierta de organismos incrustantes ^[3].

Cuando está bien conservada, la escultura es elaborada: crestas concéntricas marcadas y cordones radiales más finos cuyo cruce forma nódulos ásperos como una lima. En la pendiente posterior del umbo las crestas concéntricas se elevan y forman una lámina fruncida ^[3].

Bartsch añadió que las cicatrices musculares son grandes, lisas y muy elevadas, y que los dientes de la charnela son pequeños en el centro y crecen hacia ambos extremos. Para él esas cicatrices elevadas, junto con la forma y la escultura, definen al género Acar como un grupo compacto ^[2].

Especies parecidas

• Acar reticulata: Acar reticulata, del Caribe, es una especie que Olsson considera estrechamente emparentada con Acar gradata; la fuente no da criterios para distinguirlas más allá de que una vive en el Caribe y la otra en el Pacífico oriental ^[3].

Olsson da como rango de la especie desde Baja California hasta el norte del Perú y las islas Galápagos. Bartsch ya la había señalado a lo largo de toda el área faunística mazatlánica, con la localidad tipo en Mazatlán, y en la costa exterior de Baja California hasta Punta Abreojos ^[2],[3].

La lista peruana de 2016 la anota en Piura (5° S) y da su distribución vertical como intermareal hasta 37 m. Registra también la especie en México, Panamá (archipiélago de Las Perlas), Costa Rica (isla del Coco) y Ecuador (islas Galápagos) ^[4].

Es una especie de hábito nidificante: se encuentra comúnmente bajo piedras o encajada en galerías abandonadas de gusanos y en grietas, y de ahí vienen las manchas de desgaste y la forma irregular de las valvas ^[3].

Bartsch figuró un ejemplar de Mazatlán, la localidad tipo, que medía 23,8 mm de largo y 12,7 mm de alto. Ninguna de las fuentes consultadas describe su alimentación, su reproducción ni su crecimiento ^[2],[3].

Olsson (1961) cita para el Perú las localidades de Tumbes, Zorritos, Boca Pan, Caleto Sal, Máncora, Lobitos, Negritos y Paita; la lista de 2016 la anota en Piura, en la franja intermareal y hasta 37 m ^[3],[4].

Las fuentes dan localidades, no sitios de buceo, y no dicen si son de acceso fácil o restringido. La especie vive escondida bajo piedras y en grietas, y su concha suele estar cubierta de incrustaciones ^[3].