Teleophrys tumidus

Teleophrys tumidus es un cangrejo araña de la familia Mithracidae ^[1], descrito en 1889 por Cano bajo el nombre Mitraculus tumidus, con localidad tipo en Paita, en el norte del Perú ^[2]. El catálogo de decápodos del Perú lo trata como una especie de orilla rocosa, conocida de Zorritos a la bahía Independencia y de las islas Lobos de Afuera, y la da por endémica del Perú según Garth ^[3].

En la literatura antigua se confundió con Teleophrys cristulipes, una especie del Pacífico americano que el catálogo peruano sitúa desde Baja California hasta Galápagos, y Rathbun la distinguió de ella en 1925 ^[2],[3]. De la biología de la especie casi no hay literatura: la ficha se apoya en descripciones taxonómicas y en el catálogo peruano, y deja en blanco lo que ninguna fuente respalda ^[3].

Es un cangrejo araña de talla modesta: el macho que Rathbun midió, dragado en la bahía de Sechura, tenía el caparazón de 17,8 mm de largo y 19 mm de ancho contando las espinas ^[2]. El caparazón es más largo en proporción y más triangular que el de Teleophrys cristulipes, con el ángulo lateral más marcado, más gránulos y menos tubérculos y espinas ^[2].

En cada borde anterolateral del caparazón lleva solo 2 espinas, una en el ángulo lateral y otra por delante; la espina branquial anterior y la espina hepática que tiene Teleophrys cristulipes son aquí tubérculos ^[2]. La frente es menos de 2 veces más ancha que larga, y entre los cuernos del rostro queda una hendidura estrecha ^[2].

El segundo artejo libre de la antena es corto y grueso, menos de 2 veces más largo que su ancho distal. Las patas caminadoras son más robustas que en la especie vecina, y el propodio tiene un lóbulo en la cara posterior además del lóbulo superior ^[2]. En el macho bien desarrollado los dedos de la pinza se afinan poco a poco desde la base hasta la punta ^[2].

Para la identificación conviene saber que la literatura antigua mezcló las dos especies. Rathbun atribuyó en 1910 a Teleophrys cristulipes ejemplares de la bahía de Sechura que después reconoció como Teleophrys tumidus ^[4],[2].

Especies parecidas

• Teleophrys cristulipes: Tiene 3 espinas branquiales en el borde anterolateral (rara vez 4), el segundo artejo libre de la antena largo y delgado y un solo lóbulo en el propodio de las patas caminadoras ^[2].

La localidad tipo es Paita, en el norte del Perú, y Rathbun resumió el área en 1925 como las islas Galápagos y el norte del Perú ^[2]. El catálogo peruano de 2012 la restringe: indica que los ejemplares de Galápagos de Rathbun corresponden a Teleophrys cristulipes y da para Teleophrys tumidus un rango de Zorritos a la bahía Independencia y las islas Lobos de Afuera, con registros en Zorritos, Paita, la bahía de Sechura, Lobos de Afuera y la bahía Independencia, y la considera endémica del Perú según Garth ^[3].

La confusión con la especie vecina afecta también al mapa: según el catálogo peruano, los ejemplares de la bahía de Sechura que Rathbun trató como Teleophrys cristulipes corresponden en realidad a Teleophrys tumidus ^[3],[4].

En cuanto al hábitat, Garth, citado en el catálogo peruano, la sitúa en orilla rocosa desde el intermareal hasta 18 m de profundidad, sobre fondos de arena y conchuela ^[3]. Los ejemplares de la bahía de Sechura se dragaron en 5 a 6 brazas, el 10 de abril de 1907 ^[4],[2].

De su alimentación, reproducción y crecimiento no hay datos en las fuentes consultadas. Lo único que se puede afirmar es que entre los ejemplares de Paita reunidos por la expedición del Hassler había una hembra ovígera, es decir, con huevos adheridos al abdomen ^[2].

La literatura peruana la sitúa en costa rocosa del norte y centro del país, del intermareal a 18 m, con localidades en Zorritos, Paita, la bahía de Sechura, las islas Lobos de Afuera y la bahía Independencia (datos del catálogo de 2012) ^[3]. Ninguna de las fuentes indica acceso restringido ni dificultad de acceso en esos lugares ^[3].

Es un cangrejo pequeño y de hábitos poco conocidos; su identificación se confirma con los rasgos de las espinas anterolaterales y de las patas descritos arriba ^[2].