Charrán común

Sterna hirundo es un charrán de la familia Laridae descrito por Linnaeus en 1758 ^[1]. Los adultos de colonias de lagos de Norteamérica, seguidos con geolocalizadores entre 2013 y 2015, pasaron el invierno boreal sobre todo en la costa del Perú: 70% de las aves cuyo sitio de invernada se pudo identificar ^[2]. La UICN la clasifica como Preocupación menor a escala global ^[3].

Es un charrán pequeño. En las aves capturadas en cinco colonias de lagos de Norteamérica, el peso medio antes de colocarles el geolocalizador fue de 128 g en las hembras y de 125 g en los machos ^[2].

El charrán ártico, muy emparentado con esta especie, anida en general más al norte, aunque en la costa noroeste del Atlántico de Estados Unidos los dos rangos se solapan entre los 41° N y los 52° N ^[4]. En una pareja mixta estudiada en una isla de Massachusetts, las crías híbridas de primera generación tenían las plumas secundarias más oscuras que las coberteras del ala, como en el charrán común, y plumas oscuras bajo el ojo que les daban aspecto de charrán ártico ^[4].

Especies parecidas

• Sterna paradisaea: Su rango de cría queda en gran parte más al norte que el del charrán común, y en las crías híbridas las secundarias oscuras son el rasgo del charrán común, mientras que las plumas oscuras bajo el ojo recuerdan al charrán ártico ^[4].

Los geolocalizadores se colocaron entre 2013 y 2015 en 5 colonias de 4 lagos: Winnipeg en Manitoba, Superior en Minnesota y Wisconsin, Huron en Ontario y Oneida en Nueva York ^[2].

De las aves con sitio de invernada identificado, 70% invernó en el Perú; el resto lo hizo en el golfo de México, América Central, Venezuela y Ecuador ^[2]. La estancia no reproductiva duró en promedio 151 días, entre 130 y 183 ^[2].

Los autores relacionan la costa peruana con el sistema de la corriente de Humboldt, y recuerdan que anillos y observaciones de aves marcadas ya habían señalado al Perú como área de invernada de charranes de los Grandes Lagos ^[2].

Entre los 46 geolocalizadores utilizables, la migración de otoño duró en promedio 88 días, entre 19 y 170, y la de primavera 32 días, entre 19 y 86 ^[2]. Las 19 aves con un año completo de registro recorrieron en promedio 15141 km, entre 9511 y 19639 km ^[2]. En otoño las hembras salieron de las colonias en promedio hacia el 9 de agosto y los machos hacia el 24 de agosto ^[2].

En otro estudio con geolocalizadores, siete hembras partieron entre el 1 y el 22 de agosto (media: 9 de agosto) y cuatro machos entre el 12 de agosto y el 5 de octubre (media: 6 de septiembre) ^[5]. Los autores lo ven coherente con que los machos dediquen más cuidado a los volantones, lo que les costaría más ^[5].

En una isla de Massachusetts, entre 2007 y 2015, un macho de charrán ártico y una hembra de charrán común mantuvieron una pareja durante 8 años y dejaron al menos 9 crías (al menos 5 machos y 4 hembras) ^[4]. Un macho híbrido regresó a criar y tuvo 3 crías con un charrán común ^[4].

En el invierno boreal sigue la distribución y abundancia de los peces que come. El ecosistema de afloramiento peruano, parte del sistema de la corriente de Humboldt, está dominado por la anchoveta, Engraulis ringens, el pez pelágico más abundante del sistema ^[2].

Durante la migración las aves hicieron en promedio unas 21 jornadas por parada en otoño y unas 12 en primavera, con escalas en el golfo de México y la costa atlántica de Estados Unidos, y algunas más al sur, hasta Florida, Cuba y el Caribe ^[2].

En el lago Superior, los adultos obtuvieron 42% de su alimento del río durante la incubación, y los polluelos 68% durante la crianza; fuera de la reproducción las aves se alimentan sobre todo en ambientes marinos costeros ^[6].

La UICN la clasifica como Preocupación menor a escala global ^[3]. Sin embargo, las poblaciones que anidan en lagos del interior de Norteamérica han bajado: los pares de los Grandes Lagos disminuyeron cerca de 18% entre 1976 y 2009, y en el sur de Manitoba los nidos cayeron entre 57% y 67% desde comienzos de la década de 1990 hasta 2012; 6 estados de Estados Unidos la listan como amenazada o en peligro, mientras que las colonias de la costa atlántica se consideran estables ^[2].

Como buena parte de las aves del interior invernan en una región pequeña, lo que ocurra allí podría afectar a varias colonias a la vez ^[2]. Los eventos de El Niño de 1965 y 1972 y la pesca intensa hundieron a la anchoveta y a las aves marinas a fines de la década de 1960 y comienzos de la de 1970, y en 1982 y 1983 los charranes comunes invernantes en el sur del Perú estuvieron muy por debajo de lo normal ^[2].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

En charranes comunes del lago Superior se midió el mercurio total: las plumas de invierno tuvieron la media geométrica más baja, 1,32 µg/g de peso seco (n = 60), y las plumas de polluelos de la colonia más influida por la industria 4,95 µg/g (n = 20) ^[6]. Durante la reproducción los machos tuvieron más mercurio en la sangre que las hembras, y la exposición aumentó con una dieta de origen fluvial ^[6].

La literatura sobre el Perú es la del seguimiento con geolocalizadores de 2013 a 2015: 70% de las aves con sitio de invernada identificado pasó el invierno boreal en la costa peruana ^[2]. Para ubicar esas estancias se usaron las posiciones entre el 15 de diciembre y el 31 de marzo; las hembras llegaron a las áreas de invernada hacia el 2 de noviembre y los machos hacia el 20 de noviembre ^[2]. La fuente no dice qué tramo de la costa ni si hay acceso restringido ^[2].