Pardela sombría

Puffinus griseus es una pardela de la familia Procellariidae, dentro del orden Procellariiformes ^[1]. Cría en islas del hemisferio sur, con unos 21,3 millones de aves solo en la región de Nueva Zelanda en 1994–2005 ^[2], y después de criar recorre el Pacífico en un trayecto en forma de ocho de unos 64037 km ^[3]. En un censo en el mar frente al norte y centro del Perú en julio de 2010 fue el ave marina más densa, con 20,73 individuos por kilómetro cuadrado ^[4].

Es un ave marina abundante a lo largo de las costas del Pacífico norte y sur, según la síntesis de Figueroa y Suazo, que da como áreas de cría Nueva Zelanda, Australia y Chile ^[4]. En el hemisferio norte predomina entre las aves marinas de la costa occidental de América del Norte, sobre todo en la Corriente de California ^[2]. Newman y colaboradores recomiendan tratar con extrema cautela una estimación publicada por otros autores para la isla Guafo, frente a Chile (3,98 millones de parejas reproductoras, ±3,87 millones), porque se extrapoló de un solo muestreo de 7 ha y otra estimación anterior daba unos 200000 individuos ^[2].

En el censo de julio de 2010 (días 14 a 25), entre las latitudes 7°00'S y 10°59'S y a 8,33 a 78,71 km de la costa, la especie estuvo presente en el 60,84 % del área evaluada ^[4]. Sus mayores registros en los censos peruanos de otoño e invierno caen entre esas mismas latitudes, y los autores lo atribuyen a que gran parte de la población migra al Pacífico norte tras criar en el verano austral ^[4]. La mayoría de las aves marinas de ese censo estaba sobre la plataforma continental, entre 18,52 y 46,30 km de la costa ^[4].

Con registradores electrónicos en miniatura, el equipo de Shaffer siguió aves que criaban en Nueva Zelanda: cada una hizo una parada larga en una de tres regiones, frente a Japón, Alaska o California, y regresó por un corredor estrecho del Pacífico central ^[3]. El viaje de ida y vuelta medido fue de 64037 ± 9779 km en 262 ± 23 días, el más largo registrado por medios electrónicos en un animal ^[3].

En tránsito alcanzó hasta 910 ± 186 km por día, y las aves se alimentaron en aguas muy productivas de los dos hemisferios, con inmersiones de hasta 68,2 m de profundidad ^[3].

Anida en madrigueras, en colonias ^[2]. En la isla principal de Snares, Warham y Wilson hallaron la mayor densidad, 1,9 madrigueras por metro cuadrado, en los pastizales, y 1,2 bajo el bosque; con una ocupación supuesta de 75 % estimaron unos 2750000 pares en 328 ha de las dos islas mayores ^[5].

Frente al Perú, los grupos grandes volaban en su mayoría hacia el sur entre las 07:00 y las 10:00 h y entre las 17:00 y las 18:00 h, sobre todo en la latitud 7°S, donde se contaron 4976 aves, el 60,29 % del total de la especie en el censo ^[4].

A 20,92 km de la costa se vieron grupos alimentándose junto con Sula variegata y el delfín Delphinus capensis sobre un gran cardumen que parecía ser de anchoveta, y también se vio a la especie siguiendo a Lagenorhynchus obscurus mientras este cazaba anchoveta ^[4]. Los autores recuerdan que en California y en Sudáfrica se ha registrado que consume otras anchovetas, Engraulis mordax y Engraulis capensis, y que su distribución estaría determinada por dónde se concentran los cefalópodos y los peces de su dieta ^[4].

Puffinus creatopus se registró en las latitudes 7°S, 8°S y 9°S, en grupos de su propia especie y en grupos mixtos con Puffinus griseus ^[4]. A escala del Pacífico, su ciclo anual enlaza las zonas más productivas del norte y del sur ^[3].

En playas del norte de Nueva Zelanda, entre 1961 y 1999, las aves adultas halladas muertas disminuyeron un 64,4 % y los volantones un 77,7 % ^[6]. Los autores señalan como factores posibles el aumento de la temperatura del mar y la mayor cosecha, y no hallaron en sus datos pruebas directas del efecto de la mortalidad pesquera en el Pacífico norte ni del clima ^[6].

En una de las mayores colonias de la isla principal de Snares, la densidad de entradas de madriguera cayó un 37 % entre 1976 y 2001 ^[2]. Se ha estimado que la captura incidental en pesquerías mató entre 1,0 y 12,8 millones de aves entre 1952 y 2001, con mucha incertidumbre, y que la amenaza se redujo mucho desde la prohibición internacional de las redes de deriva en 1991 ^[2].

En el Perú, Figueroa y Suazo mencionan aves de la especie capturadas en redes de enmalle de embarcaciones monitoreadas; solo un individuo se acercó a la embarcación del censo, y por eso consideran poco frecuentes las capturas en redes y palangres ^[4].

Los Rakiura Māori cosechan pollos de la especie, llamados tītī, en abril y mayo en las islas Tītī, cerca de Rakiura (Stewart Island) ^[2]. Se estimó una cosecha de 360000 pollos por año (320000–400000), el 18 % de los pollos de las zonas cosechadas y el 13 % de los de Nueva Zelanda, y el 53 % de las parejas reproductoras del país anida en esas islas ^[2].

En el censo de julio de 2010 se contó desde un barco de evaluación, en un área entre 8,33 y 78,71 km de la costa de La Libertad, Ancash y el norte de Lima ^[4]. Los grupos grandes pasaban volando hacia el sur sobre todo entre las 07:00 y las 10:00 h y entre las 17:00 y las 18:00 h, con el máximo en la latitud 7°S ^[4].