Pseudobatos leucorhynchus

Pseudobatos leucorhynchus es una raya guitarra de la familia Rhinobatidae, del orden Rhinopristiformes ^[1]. Vive en aguas costeras tropicales del Pacífico oriental sobre fondos blandos y arenosos ^[2]. La lista de condrictios del Perú de 2015 la incluye, con registro en Tumbes ^[3]. En el Pacífico colombiano se estudiaron 286 ejemplares capturados de forma incidental entre 2001 y 2007 ^[2]. Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Vulnerable ^[4].

Tiene el cuerpo aplanado y alargado típico de las rayas guitarra. El dorso es gris oscuro, a veces con manchas pálidas; el hocico es muy pálido y translúcido, y la cara inferior es blanca ^[2].

En el Pacífico colombiano las hembras medían de 20,0 a 76,0 cm de longitud total y los machos de 22,5 a 64,3 cm; esas tallas máximas superaban las de 62,5 y 63 cm citadas antes para el Pacífico oriental tropical ^[2]. En la captura incidental de Ecuador, en cambio, los 1024 peces muestreados iban de 20,5 hasta 106,0 cm, y las hembras crecen más que los machos ^[5].

En la lista de condrictios del Perú figura, con el nombre Rhinobatos leucorhynchus, en la familia Rhinobatidae, donde la lista incluye además a Rhinobatos glaucostigma y Rhinobatos planiceps ^[3].

Es una especie del Pacífico oriental tropical, distribuida desde el golfo de California hasta las islas Galápagos ^[2]. FishBase la da de Mazatlán, en México, a Ecuador, incluidas las Galápagos ^[6].

Habita aguas costeras tropicales y estuarios de fondos blandos y arenosos ^[2]. En el Pacífico colombiano los ejemplares se obtuvieron en la zona central de pesca del camarón, entre los 5°05' N y los 2°31' N ^[2]. En esa muestra no había juveniles, lo que los autores interpretan como una separación espacial entre las fases de vida: los neonatos y juveniles estarían más cerca de la costa, en aguas someras y estuarios ^[2].

Es vivípara. En el Pacífico colombiano la mediana de madurez fue de 48,5 cm de longitud total en las hembras y de 51,2 cm en los machos; la hembra madura más pequeña medía 44 cm y el macho más pequeño con signos de madurez, 42 cm ^[2]. Cada hembra llevaba de 1 a 6 embriones, con un promedio de 3,45 y 4 como valor más frecuente, y las madres más grandes tenían más huevos y más embriones ^[2]. Las crías nacerían con 19 a 19,5 cm de longitud total ^[2].

Entre los adultos la proporción de sexos fue de 2,4 hembras por macho, mientras que entre los embriones fue de 1:1, de modo que los autores proponen que después del parto los sexos se segregan en el espacio ^[2]. En esa muestra no se pudo definir el ciclo reproductivo, pero entre junio y septiembre se infiere una época reproductiva y los partos empezarían cerca de agosto ^[2].

En Ecuador se muestrearon 1024 ejemplares (458 machos y 566 hembras) entre abril de 2013 y enero de 2015; la mitad de las hembras era madura a los 57,8 cm y la mitad de los machos a los 60,9 cm, y las hembras ya llevaban crías a los 65,1 cm ^[5]. Allí la camada fue de 1 a 7 embriones, el nacimiento ocurre entre 20 y 26 cm, el ciclo ovárico duró unos 6 meses, la gestación de 5 a 6 meses, y se vieron 2 picos de ovulación, de mayo a junio y de noviembre a diciembre ^[5]. Hallaron embriones de tallas distintas durante todo el año, lo que indica un ciclo asincrónico ^[5].

Es un depredador bentónico especializado. De 211 estómagos revisados en el Pacífico colombiano (147 de hembras y 64 de machos), el 18,0 % estaba vacío y se hallaron 30 tipos de presa; los camarones, en especial Trachypenaeus sp., fueron lo principal, con un 52,0 % del índice de importancia relativa ^[2]. La amplitud de nicho fue de 0,06, valor que indica una dieta especializada ^[2].

Las dietas de machos y hembras difieren: las hembras comen más peces, entre ellos el pez sapo Porichthys margaritatus, y los machos más crustáceos y estomatópodos ^[2]. Los autores concluyen que obtiene su alimento de los fondos arenoso-fangosos donde vive y no persigue peces de media agua ^[2].

Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Vulnerable ^[4].

Aunque no existe pesca dirigida hacia ella, su presencia en hábitats estuarinos cercanos a la costa y en aguas someras la hace vulnerable a la pesca de arrastre, y las aletas dorsales de los ejemplares más grandes se comercializan ^[2]. Se captura de forma regular como fauna acompañante en la pesca de camarón, tanto artesanal como industrial, en el Pacífico colombiano ^[2]. Los autores consideran que, por sus características biológicas y su importancia comercial, requiere atención de manejo ^[2].

En el Pacífico colombiano se captura incidentalmente en el arrastre camaronero industrial y artesanal; su carne se vende localmente y se comercializan las aletas dorsales de los ejemplares más grandes, aunque su valor comercial no es alto ^[2]. En Ecuador los ejemplares que estudió la investigación de 2015 llegaron como captura incidental de las pesquerías comerciales de la costa del Pacífico ^[5].

En el Perú se ha publicado muy poco sobre esta raya: la lista actualizada de condrictios, de 2015, la incluye con un registro en Tumbes tomado del catálogo de Chirichigno y Cornejo de 2001, sin más detalle de sitio ^[3]. La literatura consultada la describe como captura de arrastre en fondos blandos de aguas costeras, no como una especie de arrecife para observar bajo el agua ^[2].