Vocador

Prionotus stephanophrys es un pez de fondo de la familia Triglidae, del orden Perciformes ^[1]. Se describió en 1881 a partir de un único ejemplar de California ^[2]. Los trabajos que citamos lo sitúan en la plataforma continental del Pacífico oriental, y entre ellos hay uno hecho con pescado desembarcado en el Perú ^[3]. Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[4].

Lockington describió la especie como nueva en 1881 con un solo ejemplar, comprado en el mercado de San Francisco en octubre de 1880 y capturado frente a Point Reyes ^[2]. El autor explica que el nombre específico alude a una cresta aserrada que hay sobre cada ojo ^[2].

En su descripción original, el cuerpo es gris pizarra por arriba y blanco en el tercio inferior, y la aleta dorsal anterior lleva una mancha negra entre las espinas 4 y 5 ^[2]. La segunda dorsal y la caudal tienen 3 filas de manchas negras, y la pectoral es negra con nubes blanquecinas ^[2].

El perfil del hocico es cóncavo y la cabeza lleva espinas fuertes en el opérculo y el preopérculo, además de la cresta sobre cada ojo ^[2]. Cada aleta pectoral tiene 3 filamentos libres muy finos, y el autor cuenta 11 radios en la aleta anal del ejemplar descrito ^[2]. Lockington la comparó con Prionotus miles de Galápagos y dijo que se parece más a ella, pero con pectorales mucho más largas y otra coloración ^[2].

Según los autores que la estudian en Ecuador y el Perú, vive en el Pacífico oriental, desde el sur de California hasta el sur del Perú (Ilo) o, según otro trabajo, hasta Chile ^[5],[3]. Es de fondo y ocupa la plataforma continental, con registros hasta unos 220-240 m de profundidad ^[5],[3].

En el golfo de Guayaquil se capturó con redes de arrastre entre 64 y 207 m, en aguas donde también se pesca la merluza Merluccius gayi ^[5].

En una muestra de 622 individuos del arrastre ecuatoriano, la talla fue de 21 a 36 cm de longitud total, con una media de 27,73 cm en las hembras y 26,78 cm en los machos ^[5]. Había 1,5 hembras por cada macho, y la talla media de madurez se estimó en 20,22 cm, un valor que los autores dicen que coincide con lo hallado antes en el Perú ^[5]. En 40 peces de Piura y Tumbes la longitud total media fue de 25,16 cm en las hembras y 23,45 cm en los machos ^[3].

El índice gonadosomático fue más alto en febrero de 2017 (5,30) y en enero de 2018 (3,46), y más bajo en mayo de 2017 (0,88) y en agosto de 2018 (0,52), así que la mayor actividad reproductiva cae en el verano austral ^[5]. La especie pone huevos, y en el Perú la puesta se ha situado en el verano ^[3].

Come sobre todo crustáceos, y en un estudio peruano que recogen los autores ecuatorianos los eufáusidos suponían cerca del 65 % de la dieta ^[5]. El resto son peces, anélidos y moluscos ^[3].

Comparte hábitat con la merluza y ambas se alimentan de eufáusidos. En Ecuador el peso no aumentó en la misma proporción que la talla (crecimiento alométrico negativo), y los autores lo atribuyen posiblemente a la oferta de alimento y a la competencia con la merluza, en un golfo con menos eufáusidos ^[5].

Los peces estudiados en Lima albergaban 19 taxones de parásitos metazoos, todos nuevos registros para el Perú ^[3]. Los más frecuentes fueron el monogeneo Orbocotyle elmernoblei, en el 30 % de los peces, y el nematodo del complejo Anisakis simplex, en el 22,5 % ^[3].

La UICN la clasifica a nivel mundial como Preocupación menor ^[4]. No es una especie objetivo: en Ecuador cae como fauna acompañante de la pesca de arrastre y su valor comercial es bajo ^[5].

Los autores de ese estudio señalan que casi todos los individuos capturados superaban la talla de madurez (solo el 3,86 % estaba por debajo) y que la mayor captura de hembras coincide con la mayor intensidad reproductiva, y consideran una prioridad estudiar la especie ^[5].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

En los 40 peces examinados en Lima, 9 llevaban larvas del complejo Anisakis simplex y 1 una larva de Phocanema ^[3]. Los autores consideran que las larvas de ambos géneros pueden ser agentes zoonóticos potenciales, sobre todo si el pescado se come crudo o poco cocido, por ejemplo en ceviche ^[3].

En el Perú se ha usado para productos congelados como el surimi, según los autores del estudio de parásitos ^[3]. En Ecuador, en cambio, casi no se aprovecha: se desembarca sobre todo para harina de pescado o se descarta en el mar ^[5].

Los peces del estudio de Lima se capturaron en 2023 y 2024 con artes artesanales, como cerco y anzuelo, en los puertos de Paita (Piura) y Pizarro (Tumbes), y se llevaron al terminal pesquero de Villa María del Triunfo ^[3]. Es un pez de fondo de la plataforma, y la literatura que citamos lo estudia en desembarques, no en inmersión ^[3].