Cangrejo

Platymera gaudichaudii es un cangrejo decápodo de la familia Calappidae, y su nombre es el aceptado en el registro mundial de especies marinas ^[1]. Se extiende por la costa americana del Pacífico desde las islas Farallón, en California, hasta Chile, entre 22 y 399 m de profundidad según una revisión de 1993 ^[2]. Una descripción larval de 2010 recoge que en el norte de Chile y el sur del Perú se explota localmente y se vende fresco, y atribuye ese dato a un autor de 1995 ^[3].

La revisión de 1993 describe un caparazón transversalmente oval, convexo, con el margen anterolateral en arco, con quilla y con 15 dientes diminutos, y una espina lateral granulosa de casi un séptimo del ancho del caparazón, más larga en los ejemplares jóvenes ^[2]. El caparazón mide entre 1,4 y 1,5 veces más ancho que largo y es de aspecto chagrinado, con tubérculos en los juveniles; los quelípodos son macizos y casi iguales ^[2]. El autor de la especie la describió como rojiza ^[2].

Un macho de 9,75 cm de ancho de caparazón hallado en Juan Fernández tenía una espina lateral de 2,4 cm, dos espinas en la cresta distal del mero del quelípodo, órbitas y ojos grandes con pedúnculos cortos y gruesos, y maxilípedos externos que no cierran del todo la cavidad bucal ^[4]. Los autores recogen además, como carácter de la familia Calappidae, que los quelípodos y los pereiópodos son largos y aplanados y que los quelípodos encajan contra el borde anterior inferior del caparazón y protegen la boca ^[4].

El género Mursia es muy parecido. La revisión de 1993 restableció Platymera como género distinto porque su quilla abdominal no está dividida en tres lóbulos, porque el quelípodo lleva una cresta con un solo diente en la cara externa de la palma y porque carece del órgano estridulador que sí tienen las especies de Mursia ^[2]. En la clave de ese trabajo, la cara interna del dáctilo del quelípodo es irregularmente granulosa en Platymera y lleva una cresta estriada en Mursia ^[2].

La revisión de 1993 da una distribución a lo largo de la costa occidental de América, desde las islas Farallón (California) hasta Chile, entre 22 y 399 m ^[2]. Un trabajo de 2013 cita una distribución desde punta Año Nuevo, en California, hasta el Perú, con las islas Galápagos, Ecuador y la costa chilena de Arica a Talcahuano, y un rango de profundidad conocido de 40 a 420 m ^[4]. El mismo trabajo menciona la especie, bajo el nombre Mursia gaudichaudii, en un monte submarino de la dorsal de Nazca ^[4].

Para el Perú, la revisión de 1993 examinó una hembra de 28,9 mm de longitud de caparazón recolectada en la isla San Lorenzo, cerca del Callao, el 10 de marzo de 1952 ^[2]. La localidad tipo es Chile ^[2].

En 2012 se capturó en Juan Fernández un macho a 550 m de profundidad, en una trampa para el cangrejo dorado, lo que supuso el primer registro del archipiélago ^[4]. Una descripción larval de 2010 reúne rangos de profundidad de 0 a 550 m y señala que la especie es más abundante en profundidad, sobre fondo fino, con salinidad alta y poco oxígeno, aunque otros autores la hallaron sobre fondos fangosos someros ^[3].

Las larvas se obtuvieron de hembras con huevos capturadas con redes de arrastre a 80 m de profundidad frente a Punta Teatinos, en el norte de Chile, y las larvas recién eclosionadas se criaron a 14 °C ^[3]. La zoea I midió en promedio 1,7 mm y la zoea II 2,0 mm (las primeras aparecieron a los 10 días) ^[3]. Las zoeas III (2,8 mm en promedio) y IV (3,6 mm) se describieron a partir de ejemplares del plancton recogidos en Caldera y Coquimbo en la primavera de 2005, que se identificaron por los caracteres de las zoeas I y II criadas ^[3].

Lo distintivo de las larvas son las pequeñas espinas sobre las espinas laterales del caparazón y sobre la espina rostral, y los procesos espinosos de la antena; la descripción de 2010 fue la primera del desarrollo larval de este género en el mundo ^[3]. Esa misma obra recoge, de un estudio anterior, que las hembras superan a los machos todo el año (6,5 a 1 entre 0 y 400 m), que las hembras con huevos son más numerosas en octubre y que la liberación de larvas ocurre entre octubre y noviembre ^[3].

En el norte y centro de Chile, entre las regiones II y VIII, la especie, citada como Mursia gaudichaudi, está entre los componentes más frecuentes y abundantes de la fauna acompañante de la pesca de arrastre de camarones y langostinos ^[3]. La misma fuente indica, citando a otros autores, que es alimento de recursos pesqueros importantes de valor comercial ^[3].

En Juan Fernández apareció entre las capturas de la pesquería del cangrejo dorado Chaceon chilensis, y los autores proponen que allí habita zonas más profundas que el rango de 2 a 180 m cubierto por la pesca de langosta, donde nunca se había registrado ^[4].

En la pesca de arrastre chilena la especie no tiene importancia económica directa, según un estudio de 1976 citado en la descripción larval de 2010, pero esa misma obra, citando a otro autor de 1995, indica que en el norte de Chile y el sur del Perú se explota localmente y se comercializa fresca ^[3]. Los autores de 2010 la consideran además un posible recurso pesquero ^[3].