Cangrejito

Pilumnoides perlatus es un cangrejo pequeño: los ejemplares reunidos en el Perú que describió Rathbun en 1910 medían de 9 a 20 mm de ancho de caparazón ^[1]. Vive en aguas costeras del Perú y de Chile, desde la zona intermareal hasta unos 54 m de profundidad, y llega hasta el estrecho de Magallanes ^[2].

Es la especie tipo del género Pilumnoides ^[2], y la clave de crustáceos decápodos del Perú lo ubica en la familia Pilumnoididae ^[3]. Sus larvas se criaron en laboratorio desde 1973, con ejemplares del sur de Chile ^[4],[2].

Poeppig lo describió en 1836 con el nombre Hepatus perlatus, y la combinación Pilumnoides perlatus, atribuida a Milne Edwards y Lucas, ya figura en una obra de 1843 que Rathbun cita en su sinonimia; este mismo autor trata como sinónimo a Pilumnoides danai, de Kinahan ^[1].

El registro mundial de especies marinas mantiene hoy Pilumnoides perlatus (Poeppig, 1836) como nombre aceptado, dentro de la familia Pilumnoididae ^[5].

Según la descripción de Rathbun, el caparazón es convexo, suborbicular y más ancho que largo; los dos tercios delanteros llevan tubérculos y el tercio posterior es casi liso. El borde anterolateral tiene 5 o 6 dientes irregulares y la frente, bilobulada, sobresale más en el centro ^[1].

Las quelas son iguales, robustas y tuberculadas, con los tubérculos en hileras en la mitad inferior de la palma; una de las hileras termina en un diente grande en la cara externa del dedo fijo. Los dedos son pardos con la punta blanca, y las patas, delgadas, tienen peluda la mitad terminal y los dactilos acabados en uñas córneas largas y curvas ^[1].

En la clave de identificación de decápodos del Perú, la familia se reconoce porque el caparazón no es mucho más ancho que largo, es subcircular y las quelas son muy rugosas ^[3].

Especies parecidas

• Pilumnoides rotundus: Pilumnoides rotundus Garth, 1940 no tiene el reborde oblicuo o transversal en los ángulos laterales, su caparazón es granuloso tanto adelante como atrás y el mero del tercer maxilípedo es prominente en el ángulo distal externo; en Pilumnoides perlatus hay un reborde branquial casi transversal y cortos bordes granulosos transversales en la parte anterior del caparazón ^[3].

Rathbun resumió su distribución como desde Panamá hasta Chile ^[1]. Una revisión posterior la describe en aguas costeras del Perú y de Chile, desde el intermareal hasta los 54 m, con registros que alcanzan el estrecho de Magallanes ^[2].

En el centro de Chile se halló en parches del alga parda Glossophora kunthii, en Punta de Tralca (33º35' S), donde era significativamente menos abundante que el cangrejo Taliepus dentatus; los muestreos se hicieron a profundidades de 7 a 12 m bajo el nivel medio de bajamar ^[6].

Su desarrollo larvario se describió en laboratorio con ejemplares del sur de Chile ^[4]; según la comparación posterior de Luppi y colaboradores, antes de ser un cangrejo juvenil atraviesa 5 estadios de zoea y una megalopa ^[2].

Con las medidas que Luppi y sus colegas tomaron sobre los dibujos de ese estudio, la zoea I tiene un caparazón de 520 micras de largo, y la megalopa mide 1700 micras de largo y 1350 de ancho ^[2].

Frente a la especie atlántica Pilumnoides hassleri, las zoeas de Pilumnoides perlatus tienen espinas laterales finamente dentadas, nudos dorsolaterales en los somitos abdominales 2 y 3 (la otra especie solo en el 2) y 6 pares de setas en el borde posterior del télson (la otra, 5); en la megalopa, el endopodito de la anténula tiene 2 segmentos, mientras que en la otra especie no está segmentado ^[2].

En un estudio de campo de mayo de 1999 a noviembre de 2000 en Punta de Tralca, en el centro de Chile, la especie fue una de las 3 especies de cangrejos braquiuros halladas en los parches de Glossophora kunthii, junto con Cancer setosus y Taliepus dentatus, y resultó significativamente menos abundante que este último ^[6].

En los parches contiguos de cantos rodados se contaron 15 especies de decápodos (5 anomuros, 8 braquiuros y 2 carídeos), y la lista de esas especies incluye a Pilumnoides perlatus ^[6].

Los datos peruanos más antiguos que cita este texto son de las colectas que describió Rathbun en 1910, hechas durante las investigaciones sobre los recursos pesqueros del Perú de 1906 a 1908: la especie salió en abril de 1907 en un arrastre en la bahía de Sechura, al oeste de Matacaballa, a unas 5 brazas (alrededor de 9 m) de profundidad, y también en un dragado cerca de la isla San Lorenzo ^[1]. Son registros de colecta con red de arrastre y draga, no avistamientos de buceo ^[1].