Machete de hebra

Opisthonema medirastre es un pez pequeño de la familia Dorosomatidae que forma cardúmenes cerca de la costa en el Pacífico oriental ^[1],[2]. Su límite sur conocido es la bahía de Sechura, en el norte del Perú ^[2]. La UICN lo clasifica en Preocupación menor ^[3].

Alcanza hasta 30 cm de longitud total ^[2]. Para separarlo de sus parientes se cuentan las branquispinas del ceratobranquial del primer arco: en peces de más de 14 cm hay entre 41 y 69 ^[2]. Berry y Barrett fueron los primeros en proponer ese método, en 1963, para distinguir Opisthonema bulleri, Opisthonema medirastre y Opisthonema libertate ^[4].

El conteo no siempre basta. Las características de las branquispinas se superponen entre las especies, lo que produce errores de identificación, y por eso las estadísticas pesqueras de México anotan Opisthonema spp. sin separarlas ^[4]. En el sur del golfo de California, una técnica genética (PCR-RFLP) basada en el gen mitocondrial COI separó sin ambigüedad las 3 especies; se revisaron 43 secuencias de ese gen, 16 de ellas de Opisthonema medirastre ^[4].

Especies parecidas

• Opisthonema libertate: Comparte con ella el Pacífico oriental y es difícil de distinguir por la morfología: hace falta contar branquispinas o recurrir a análisis genético ^[4].
• Opisthonema bulleri: Es la tercera especie del grupo en el Pacífico oriental y se separa de la misma manera, por branquispinas o por genética ^[4].

Vive en el Pacífico oriental, desde Los Ángeles (California) hasta la bahía de Sechura, en el Perú ^[2]. Es una especie marina, pelágica y nerítica, que se encuentra entre 0 y 50 m de profundidad y suele estar cerca de la costa, en cardúmenes ^[2]. Otro trabajo sitúa el límite sur de las 3 especies de Opisthonema del Pacífico mexicano en el norte del Perú ^[4].

También ocurre en las islas Galápagos (Ecuador): allí se recolectaron 160 juveniles frente al sur de Santa Cruz, en la estación cálida y lluviosa de un muestreo de un año ^[5].

Aquí se resume un estudio de juveniles en Galápagos. Los 160 juveniles medían entre 16 y 48 mm de longitud estándar y tenían entre 30 y 88 días de edad ^[5]. Habían nacido al comienzo de la estación cálida y lluviosa y crecían a razón de 0,4 mm por día ^[5].

Según ese estudio, en el archipiélago la puesta ocurre en la estación cálida y lluviosa, sobre todo cuando el fenómeno ENSO está en fase neutra ^[5]. De adulto se alimenta de crustáceos y pterópodos ^[2].

La UICN clasifica a Opisthonema medirastre en la categoría global de Preocupación menor (LC), según la evaluación de 2019 ^[3]. FishBase recoge la misma categoría con fecha 14 de noviembre de 2019 ^[2].

Sostiene una pesquería comercial menor y a veces se usa como carnada ^[2]. En México, las 3 especies de Opisthonema son un recurso de gran importancia comercial en el Pacífico, pero los desembarques se registran juntos como Opisthonema spp. ^[4].