Berrugato californiano

Menticirrhus undulatus es un pez demersal marino de la familia Sciaenidae ^[1]. Según FishBase vive en el Pacífico oriental, desde California, en Estados Unidos, hasta el Perú ^[2].

Los datos biológicos publicados proceden sobre todo de California y de Baja California, en México. Se alimenta de fauna del fondo, sobre todo poliquetos y peces pequeños, y la UICN lo evalúa con Datos Insuficientes ^[3],[4].

Según FishBase, la especie se encuentra en el Pacífico oriental desde California hasta el Perú, es marina y demersal, y se asocia a costas arenosas y bahías, con frecuencia en la zona de rompientes de la costa abierta ^[2].

En México se muestreó con red agallera en 10 estaciones de la Laguna Ojo de Liebre, en Baja California Sur, donde fue más abundante en julio y prefirió los fondos fangosos de la parte media e interior de la laguna ^[3].

No encontramos un estudio publicado sobre la especie en aguas peruanas. El acantocéfalo Illiosentis cetratus, que la parasita en el intestino, se recolectó en ejemplares de Redondo Beach, en el sur de California, en 2017 ^[5].

FishBase da una longitud máxima de 71 cm de longitud total, un peso máximo publicado de 3,9 kg y una edad máxima registrada de 8 años; el desove empieza en julio y es pelágico ^[2].

Los 112 ejemplares capturados en la Laguna Ojo de Liebre en 1995 midieron entre 32,0 y 42,5 cm de longitud patrón y pesaron entre 76,5 y 1077,0 g; el 70 % de los estómagos tenía alimento ^[3].

En la Laguna Ojo de Liebre, el análisis de 75 estómagos con alimento halló 14 componentes alimentarios. Los poliquetos del género Marphysa (51,75 %), el gobio Ilypnus gilberti (31,84 %) y restos de moluscos (13,91 %) dominaron la dieta según el índice de importancia relativa ^[3].

Los autores la consideran un depredador carnívoro de conducta especialista sobre la fauna bentónica; señalan que dos barbillas sensoriales del mentón le ayudan a obtener alimento. La dieta cambió con la talla, y en septiembre y noviembre consumió más poliquetos, lo que los autores atribuyen posiblemente a la caída de los pastos marinos tras un verano en que la laguna pasó de 17 °C en enero a 27 °C en septiembre ^[3].

FishBase indica que se alimenta de cangrejos de arena, otros crustáceos pequeños y gusanos, y que suele formar grupos pequeños, mientras los individuos mayores son más solitarios ^[2].

La UICN evalúa globalmente a Menticirrhus undulatus en la categoría Datos Insuficientes (DD), según la evaluación vigente de 2020 ^[4].

FishBase la considera un buen pez de mesa, común en los mercados, y la incluye entre los peces de pesca y de pesca deportiva ^[2].

Un estudio mexicano de 2000 señala que tiene importancia comercial en Baja California Sur ^[3].