Esperlán plateado

Leuroglossus stilbius es un pez pelágico pequeño de la familia Bathylagidae, que vive desde la superficie hasta aguas profundas y alcanza unos 20 cm de longitud total ^[1]. Su área abarca el Pacífico oriental desde el estado de Washington hasta el Perú, incluido el golfo de California ^[1].

En el mar peruano, sus larvas aparecieron en muestras de plancton de un crucero del IMARPE entre Punta Sal e Ilo en el verano de 2020 ^[2].

El catálogo de peces de la costa del Pacífico norteamericano sitúa a la especie desde Washington hasta el Perú, con el golfo de California incluido, y la describe como epipelágica a mesopelágica; reúne registros desde la superficie (de noche, con luz) hasta quizá 3824 m de profundidad ^[1]. Los registros de Chile atribuidos a una subespecie urotranus se consideran hoy Leuroglossus urotranus, y los ejemplares de Alaska de una colección universitaria corresponden a Leuroglossus schmidti ^[1].

Del 26 de mayo al 7 de junio de 1986, frente a la costa occidental de Baja California Sur, México, las larvas aparecieron en 13 de 58 estaciones, en aguas con una temperatura media de entre 12,1 y 17,4 °C que los autores consideran agua de la corriente de California modificada ^[3].

En el Perú, el crucero de evaluación hidroacústica de verano de 2020, que cubrió entre Punta Sal (3°S) e Ilo (18°S), registró larvas en las zonas norte y sur del litoral; en el norte se las halló de Talara a Malabrigo ^[2].

Las larvas de esta especie miden entre 4,0 y 21,0 mm de longitud patrón, con predominio de las más pequeñas, cuyo máximo se ubicó en 6,0 mm, según el muestreo de mayo y junio de 1986 en Baja California Sur ^[3]. Los autores recuerdan que, en los muestreos de CalCOFI de 1955 a 1960 en California y Baja California, las larvas se capturaron en gran abundancia entre enero y mayo ^[3].

En un muestreo de 24 horas frente a California central, entre el 16 de abril y el 4 de mayo de 1989, se colectaron con una red de apertura y cierre 40 individuos en etapas tempranas de vida: 5 en preflexión, 3 en flexión, 19 en posflexión, 13 en transformación y ninguno juvenil ^[4]. Las larvas de los batilágidos, en conjunto, se centraron algo más hondo de día y más cerca de la superficie de noche; además, el trabajo la cuenta entre las especies que se consideran migradoras verticales diarias en sus fases juvenil y adulta ^[4].

Donde se capturaron las larvas en Baja California Sur, dominaban entre los copépodos Calanus pacificus, Pleuromamma abdominalis y Rhincalanus nasutus; los autores señalan que dos de ellos son herbívoros y uno omnívoro, y que esto podría suponer una presión sobre las larvas por el alimento ^[3].

Frente a California central, Leuroglossus stilbius fue la tercera especie mesopelágica más abundante en las etapas tempranas de vida, con 40 individuos de un total de 726 larvas y juveniles de peces mesopelágicos ^[4].

Un estudio de la dieta del calamar gigante Dosidicus gigas en el litoral peruano en 2015–2019, con 954 estómagos analizados, halló restos del género Leuroglossus en el 4,82 % de los estómagos con alimento, sin llegar a determinar la especie ^[5].

Los datos peruanos proceden de un crucero de evaluación hidroacústica de recursos pelágicos realizado en febrero y marzo de 2020 entre Punta Sal y Ilo. Allí las larvas de Leuroglossus stilbius estuvieron en 19 estaciones de plancton, un 7,4 % de las 258 estaciones, con entre 3 y 138 individuos por m² ^[2]. Son registros de redes de plancton de un buque de investigación, no de observación directa ^[2].