Eudoxoides mitra

Eudoxoides mitra es un sifonóforo calicóforo de la familia Diphyidae, aceptado en el orden Siphonophorae ^[1]. Huxley lo describió en 1859 con el nombre de Diphyes mitra ^[1]. Vive en las capas someras de los mares cálidos, entre la superficie y unos 200 m o más, y se ha citado entre los 36° N y los 38° S en todos los mares salvo el Mediterráneo ^[2].

El registro taxonómico mundial lista Diphyes mitra Huxley, 1859 y Diphyopsis mitra como nombres no aceptados de esta especie, hoy llamada Eudoxoides mitra ^[1]. Mapstone cuenta que Huxley dio a conocer las brácteas de la fase eudoxia de este diphyido tropical a partir de muestras de sus cruceros ^[2].

Las Diphyidae, familia a la que pertenece, reúnen 45 especies de ocho géneros. Su colonia poligástrica tiene uno o dos nectóforos, y el nectóforo anterior, pequeño y con forma de bala, aporta los datos clave para identificar la especie: somatocisto, placa bucal, dientes del ostio, hidroecio y crestas longitudinales ^[3].

Ese nectóforo es de gelatina y se daña con facilidad al fijar la muestra; el etanol lo deshidrata y lo arruga hasta dificultar la identificación ^[3]. En un estudio de 10 diphyidos, todos los ejemplares tenían forma de bala salvo Diphyes dispar y Eudoxoides spiralis, que tenían variantes modificadas, triangular y torcida respectivamente; Eudoxoides mitra era de forma de bala ^[3].

Con espectros de proteínas obtenidos por MALDI-ToF, Eudoxoides mitra y Eudoxoides spiralis mostraron rasgos casi idénticos en los picos más marcados, aunque el patrón general de picos sí las separaba de otras especies ^[3].

Es una especie epipelágica, de 0 a 200 m o más, citada como común entre los 36° N y los 38° S y presente en todos los mares salvo el Mediterráneo; Mapstone la cuenta entre las especies de aguas cálidas que viven sobre todo en capas someras de latitudes tropicales ^[2]. Aparece en el Pacífico occidental, en las aguas alrededor de Taiwán entre los 21° y los 26° N ^[4], y en el Atlántico ecuatorial frente al norte de Brasil ^[5].

En el estudio de la pluma del Amazonas, Eudoxoides mitra dominaba la comunidad epipelágica pero casi no estaba en el neuston, la película de agua más superficial; los autores deducen que prefiere capas más profundas, donde observaron una zona de mínimo de oxígeno ^[6].

Como en el resto de las Diphyidae, la colonia pasa por una alternancia de generaciones: la fase poligástrica produce la fase eudoxia por reproducción asexual, y la eudoxia origina por reproducción sexual nuevas colonias poligástricas ^[3]. En los calicóforos en general, los cormidios maduros se desprenden del extremo del tallo y viven libres como eudoxias ^[2]; Mapstone no lo describe para esta especie en concreto ^[2].

Mapstone resume que los sifonóforos pequeños y activos de la zona epipelágica, que llega hasta unos 300 m, esperan a sus presas, sobre todo copépodos, y extienden rápido los tentáculos para atraparlas. Esa descripción es del grupo y no una medición hecha en esta especie ^[2].

En las aguas alrededor de Taiwán, donde el monzón cambia las condiciones según la estación, Eudoxoides mitra fue una de las especies que más aportaron a la similitud dentro de un grupo de 45 estaciones, en su mayoría de febrero, con la menor clorofila y la menor abundancia de sifonóforos; junto con Abylopsis tetragona y Abylopsis eschscholtzi sumaron más del 27 % ^[4]. En otro grupo, de estaciones situadas sobre todo en el sur del estrecho de Taiwán y al este de la isla, muestreadas en mayo, agosto y noviembre, su abundancia media fue de 20 individuos por 100 m³ ^[4].

En el Atlántico ecuatorial, frente al norte de Brasil, estuvo en el 75,6 % de las muestras, entre los sifonóforos más frecuentes. Fue una de las especies representativas de las estaciones oceánicas fuera de la influencia de la pluma del Amazonas, y también de las que más abundaron bajo ella ^[5].