Chromolaichma sedna

Chromolaichma sedna es un nudibranquio dórido de la familia Chromodorididae ^[1] que, en la bahía de Mazatlán, México, se alimenta de esponjas ^[2]. Desde 2024 el nombre se reserva para los animales del golfo de California y del Pacífico oriental, porque las poblaciones del Atlántico occidental resultaron ser una especie hermana distinta, Chromolaichma hemera ^[3].

Sus tejidos contienen terpenoides que, en ensayos de laboratorio, mostraron actividad antibacteriana y toxicidad para peces ^[4],[5]. La revisión de 2023 de los nudibranquios registrados en el Perú no la incluye entre las especies confirmadas ni entre las de presencia potencial ^[6].

Se describió en 1967 como Casella sedna y pasó después por los géneros Glossodoris, Chromodoris y Doriprismatica; Chromodoris fayeae es uno de sus sinónimos ^[1]. Es la especie tipo de Chromolaichma, un género creado en 1977 que el análisis molecular de 2012 incluyó dentro de Doriprismatica ^[7] y que fue restablecido en 2018 para esta especie y otras 2 ^[3].

La especie hermana atlántica tiene el cuerpo blanco translúcido, el borde del manto con una banda marginal amarilla y otra submarginal roja más delgada, las laminillas rojas en el tercio superior de los rinóforos y las puntas de las branquias rojas; según el mismo estudio, Chromolaichma sedna se distingue de ella por un fondo más blanco, una banda amarilla más estrecha y un borde del manto con menos ondulaciones ^[3]. El ejemplar recolectado en Huatulco, México, medía 31 mm ^[8].

Especies parecidas

• Chromolaichma hemera: Vive en el Atlántico occidental y el Caribe, no en el Pacífico; su fondo es menos blanco, su banda amarilla es más ancha y el borde de su manto tiene más ondulaciones que el de Chromolaichma sedna ^[3].

La localidad tipo está en el golfo de California, y los ejemplares del Pacífico estudiados en 2024 procedían del golfo de California, de Cabo San Lucas y San José del Cabo en México, de Costa Rica y del golfo de Chiriquí en Panamá ^[3]. En 2025 se registró por primera vez en Oaxaca, México, con un ejemplar de isla Montosa, una isla con parches de coral, arena y grandes bloques de roca; ese trabajo da como área conocida desde el golfo de California hasta Ecuador ^[8].

En la bahía de Mazatlán, México, se recolectó en fondos rocosos submareales mediante buceo y apnea ^[2]. En el estudio de 2024, 20 ejemplares de la especie y de su hermana atlántica se recolectaron a mano, buceando, entre 5 y 15 m de profundidad ^[3].

Para el género, el estudio de 2024 resume una vida de alrededor de 1 año, hermafroditismo simultáneo y larvas planctotróficas, con potencial alto de dispersión ^[3]. Los autores advierten que son datos de la literatura, reunidos para el género cuando fue posible y que pueden reflejar patrones de grupos más amplios ^[3].

Las poblaciones del Pacífico oriental son genéticamente muy homogéneas: 3 ejemplares del Pacífico oriental diferían entre 0 y 0,7 % en el gen COI ^[7], y en 2024 la divergencia media fue de 0,45 %, con todos los haplotipos cercanos a uno central de México y del golfo de California ^[3]. Frente a las poblaciones atlánticas, la divergencia mínima en COI fue de 13,6 %, separación que se atribuye al cierre del istmo de Panamá hace 2,8 millones de años ^[3].

En la bahía de Mazatlán, el análisis de contenidos estomacales y heces mostró que esta especie tenía la dieta más variada entre los opistobranquios que comían esponjas: 16 especies de presa, todas demosponjas con espículas, 8 de ellas del orden Hadromerida ^[2]. El estudio de Huatulco recoge ese resultado y la describe como polífaga ^[8].

No es consejo médico. Ante una picadura, una intoxicación o una alergia, busca atención médica.

De ejemplares recolectados en Baja California, México, se aislaron 2 sesterterpenoides, el sednólido y el 22-acetato de sednólido; el primero inhibió el crecimiento de la bacteria marina Vibrio anguillarum con 100 µg por disco ^[5].

En ejemplares de Costa Rica se identificaron varios sesterterpenos de tipo escalarano ^[4]. Uno de ellos fue tóxico para el pez Gambusia affinis a 0,1 ppm e inhibió moderadamente la fosfolipasa A2 de mamíferos, con una CI50 de 18 µM ^[9],[4].

Esta especie y su hermana atlántica sirvieron en 2024 para calcular las primeras tasas de divergencia molecular de nudibranquios cromodóridos, usando el cierre del istmo de Panamá como calibración: 4,9 % por millón de años en COI y 2,0 % en 16S ^[3]. Sus metabolitos forman parte del estudio de compuestos bioactivos de moluscos marinos ^[4].

La revisión bibliográfica de 2023 sobre los nudibranquios del Perú, con 31 especies confirmadas y 9 de presencia potencial, no incluye a Chromolaichma sedna, de modo que no hay un registro publicado de la especie en aguas peruanas hasta esa fecha ^[6].