Chaetopleura peruviana

Chaetopleura peruviana es un quitón (clase Polyplacophora) de la familia Chaetopleuridae. Lamarck la describió en 1819 como Chiton peruvianus, y es la especie tipo del género Chaetopleura ^[1],[2].

Los ejemplares examinados en Caldera (Chile) alcanzaron 45 mm de largo; tiene el cuerpo ovalado y algo aplanado, y se reconoce por las cerdas córneas que cubren la franja y asoman entre las placas ^[1]. Una obra de referencia citada por Araya y Araya la sitúa a lo largo de la costa del Pacífico sudoriental, desde Ecuador hasta el sur de Chile ^[1], y un muestreo realizado entre 2013 y 2016 la registró en Callao, Perú ^[3].

En los ejemplares examinados en Caldera (Chile) medía hasta 45 mm de largo. El cuerpo es ovalado a oval alargado y algo deprimido, y el tegumento de las placas va del verde pardusco al pardo oscuro ^[1]. La valva cefálica es semicircular, con la pendiente frontal recta y el borde posterior en forma de V; las valvas intermedias son anchamente rectangulares, y la valva caudal es menos que semicircular y casi tan ancha como la cefálica ^[1].

El rasgo más llamativo es la franja: está cubierta de pelos córneos gruesos y largos, de hasta 10 mm, que no solo se reparten por toda ella sino que asoman en las suturas y se extienden sobre las valvas ^[1]. El tegumento es pustuloso, con pústulas diminutas y bien separadas, dispuestas en filas radiales en las valvas de los extremos ^[1]. Los autores citan además, a partir de otra obra, una relación ancho/largo media de 0,66 y alto/largo medio de 0,22 ^[1].

Especies parecidas

• Chaetopleura benaventei: Es algo más pequeña, difiere en la coloración general y no tiene las cerdas córneas ^[1].
• Chaetopleura hennahi: Su tegumento es de rojo vino a pardo rojizo y carece de los pelos negruzcos que sobresalen en las suturas de Chaetopleura peruviana; se cita entre El Callao (Perú) y Arica (Chile) ^[1].

Según una obra de referencia citada por Araya y Araya, la especie vive en la costa occidental de Sudamérica, entre el cabo San Lorenzo (Ecuador, 1°04' S) y el archipiélago de los Chonos (Chile, 45° S) ^[1]. Esa misma obra la da desde la zona intermareal hasta 40 m de profundidad ^[1]. Es una especie marina ^[2].

Un muestreo cuantitativo en 12 localidades de la Provincia Peruana, entre Callao (Perú, 12° S) y Valdivia (Chile, 39° S), entre 2013 y 2016, la encontró en las 12, de modo que ocupa varias ecorregiones ^[3].

En Caldera (Chile, 27° S) aparecía en casi todos los puntos de muestreo, que incluían costa rocosa con pozas de marea, playas de guijarros, bloques sueltos sobre arena y rocas con algas pardas de grandes bases de fijación; allí el muestreo no pasó de unos 2 m de profundidad ^[1].

En el muestreo de 2013–2016 su abundancia relativa, medida en quitones por hora y por persona, fue baja en todas las localidades: de 0,3 en Antofagasta a 5,1 en El Sauce, con 1 en Callao ^[3]. Los autores consideran raras las especies con menos de 10 de esa medida ^[3].

En 18 sitios expuestos al oleaje de Chile central (29–36° S), con cuadrantes de 0,25 m² en la zona intermareal media y baja, Chaetopleura peruviana apareció en el 1,02 % de los 1863 cuadrantes; Chiton granosus, en cambio, apareció en el 39,99 % ^[4].

En la bahía de Antofagasta (norte de Chile), un estudio de la comunidad de la zona intermareal media la listó entre los macroinvertebrados que solo se hallaron en las matrices del ascidio introducido Pyura praeputialis, y no en la roca vecina sin él ^[5].

La literatura revisada sobre el Perú la registra en Callao (12° S) en un muestreo de 2013–2016, con una abundancia de 1 quitón por hora y por persona, es decir, escasa ^[3]. Esa fuente no precisa el sitio exacto de la toma ni si es de acceso difícil o restringido, así que no basta para orientar una búsqueda ^[3].