Jaiva

Cancer porteri es un cangrejo de la familia Cancridae, del orden Decapoda ^[1]. Vive en el Pacífico sudeste desde las islas Lobos de Afuera, en el Perú, hasta Chile ^[2]. En Chile sostiene una pesquería artesanal, con 446 toneladas desembarcadas en 2023 ^[3].

El catálogo peruano atribuye el nombre Cancer porteri a Rathbun, 1930 ^[2]. Registra además Cancer longipes Bell, 1835, un nombre que ya estaba ocupado por Cancer longipes Linnaeus, 1758 ^[2].

El catálogo de crustáceos decápodos del Perú da para la especie el color crema y blanco, moteado de morado ^[2]. Examinó 5 machos de entre 34,8 y 48,1 mm de longitud de caparazón y 3 hembras de entre 31,9 y 41,7 mm, recogidos en una misma localidad del Callao ^[2].

Sus patas caminadoras son delgadas, de modo que en Chile solo se aprovechan las pinzas ^[3].

Especies parecidas

• Cancer plebejus: Cancer plebejus es de color café rojizo, rojo intenso o rojo anaranjado, con puntos blancos bien visibles a cada lado de la línea media del caparazón, dispuestos en media luna ^[2].
• Metacarcinus edwardsii: Metacarcinus edwardsii es marrón rojizo por encima y amarillo moteado de rojo por debajo ^[2].
• Romaleon polyodon: Romaleon polyodon es marrón rojizo por encima, a veces con motas amarillas en los jóvenes, y rojo moteado de amarillo por debajo ^[2].

Su área va desde las islas Lobos de Afuera, en el Perú (6,9° S), hasta la isla Mocha, en Chile (38,4° S) ^[3]. El catálogo peruano la registra desde Lobos de Afuera hasta Talcahuano, en Chile, y cita en el Perú la isla San Lorenzo, los islotes Palomino y las bahías de Independencia, San Juan y San Nicolás ^[2].

Vive desde la zona intermareal hasta unos 350 m de profundidad según el catálogo peruano ^[2]; otra fuente da un intervalo de 0 a 375 m y señala su preferencia por fondos fangosos ^[3].

Su límite sur es coherente con el de las larvas criadas en laboratorio a 10, 13, 16 y 19 °C: a 10 °C todas murieron en la zoea III y a 13 °C todas murieron en la zoea V, lo que concuerda con un límite austral cercano a 38° S ^[4].

En Valparaíso, las hembras alcanzan la madurez sexual con 92 mm de ancho de cefalotórax, lo que corresponde a 2,3 años de edad en las hembras y 2,5 años en los machos ^[3]. Se han estimado de 288750 a 323130 huevos en hembras de 61,3 a 64,9 mm de largo de cefalotórax, y hasta 740920 huevos en hembras de 83,8 a 118,2 mm ^[3].

Su desarrollo larvario solo estaba descrito hasta la primera zoea; otros cancrídeos de Chile tienen una fase larvaria planctónica de más de 2 meses ^[3]. Los machos suelen formar harenes de 3 a 5 hembras y las protegen ^[3].

El gusano nemertino Carcinonemertes camanchaco vive en las masas de huevos de las hembras con huevos ^[5]. En noviembre de 2020 se halló en el 24 % de 21 hembras con huevos de Valparaíso, con un promedio de 2,6 gusanos por masa, y en ninguna de 48 hembras sin huevos de Iquique ^[5].

En la bahía de Tongoy, en el norte de Chile, un estudio usó a esta especie como depredador tope para contrastar la cascada de efectos esperada en una comunidad de fondo blando con las predicciones de modelos ecológicos ^[6]. Además forma parte de la fauna acompañante de las pesquerías demersales de crustáceos del centro-norte y centro-sur de Chile ^[3].

En Chile, las pesquerías de cangrejos se rigen por medidas generales como una talla mínima de desembarque y la prohibición de extraer hembras con huevos ^[3]. Un estudio de 2021 informó que los desembarques de esta especie bajaron de 667 toneladas en 2014 a 2,62 toneladas en 2019 y que se aplicaron medidas de manejo específicas ^[5]; en 2023 se desembarcaron 446 toneladas ^[3].

Un estudio genético con muestras de 161 individuos (127 tras el filtrado de datos), de 2014-2015 y 2023-2024, sugiere una sola población grande en el tramo de 23°37′ S a 36°36′ S, con alto flujo génico ^[3]. Sus autores señalan que, sin estudios demográficos, es difícil saber si la especie es vulnerable a las fluctuaciones demográficas locales y a la presión de pesca ^[3].

En Chile es un recurso de la pesca artesanal que se extrae entre Valparaíso (32°02′ S) y Biobío (36°49′ S); representó el 17 % de los desembarques de cangrejos braquiuros entre 2009 y 2019 ^[3]. Los ejemplares del estudio genético fueron obtenidos por pescadores con trampas ^[3].

Solo se consumen las pinzas, por lo que es común quitarlas y devolver el animal al mar; esa práctica podría afectar la reproducción, porque los machos protegen a las hembras de su harén ^[3].

En el Perú, los ejemplares del catálogo se recogieron el 9 de enero de 1993 en Cantolao, La Punta (Callao), entre restos de peces y crustáceos dejados por el mar ^[2]. El catálogo, publicado en 2012, cita además como localidades peruanas la isla San Lorenzo, los islotes Palomino y las bahías de Independencia, San Juan y San Nicolás ^[2].