Anchoa

Anchoa nasus es un pez pelágico de la familia Engraulidae, del orden Clupeiformes ^[1]. En el Perú se la conoce como samasa, marqueta o anchoveta blanca ^[2],[3]. Es pequeña, de hasta 17 cm de longitud total, y forma cardúmenes en aguas costeras del Pacífico oriental ^[4]. En el Perú se pesca para harina de pescado, junto con la anchoveta ^[3]. Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[5].

Es una anchoa de cuerpo bastante alargado y de sección ovalada, sin espinas en la aleta dorsal ni en la anal ^[4]. La anal tiene de 20 a 25 radios blandos y nace bajo la base del último radio de la dorsal o apenas detrás de ella ^[4]. El hocico mide como mínimo unos tres cuartos del diámetro del ojo, y el maxilar es largo y puntiagudo, casi hasta la abertura branquial ^[4]. La pseudobranquia es más larga que el diámetro del ojo y lleva 30 o más filamentos; en el costado hay una banda plateada de aproximadamente un diámetro de ojo de ancho ^[4].

Su longitud máxima publicada es de 17 cm de longitud total y la común, de 8 cm ^[4]. En el Perú, la talla mínima de captura fijada por el Ministerio de la Producción en 2001 es de 9,5 cm ^[2].

Habita el Pacífico oriental, desde la bahía San Juanico, en México, hasta Chimbote, en el Perú, y de forma ocasional llega hasta el Callao y Pisco ^[2]. Otros autores la citan hasta las islas Chincha y probablemente más al sur ^[2]. FishBase la sitúa entre los 31° N y los 14° S ^[4]. Durante el evento El Niño de 1997-1998 amplió su distribución a todo el litoral peruano y, al terminar, volvió a sus zonas habituales ^[2].

Es una especie pelágica costera y estuarina ^[2] que forma cardúmenes cerca de la orilla, entra en bahías y tolera cierta bajada de la salinidad; se registra entre 0 y 142 m de profundidad ^[4]. En la zona de pesca de Pisco, entre 2011 y 2017, sus mayores capturas por unidad de esfuerzo se dieron con temperaturas superficiales cercanas a 20 °C ^[2].

Según FishBase, desova durante todo el año, con más intensidad en los meses cálidos, lo hace en cardumen y sus huevos son ovalados ^[4]. Para el Perú, un estudio que cita a Whitehead et al. (1988), un catálogo de la FAO, la da por desovando de enero a marzo ^[2]. La talla de primera madurez que da FishBase es de 6,0 cm ^[4].

Un equipo del IMARPE estudió en cortes histológicos 442 individuos, 250 ovarios y 192 testículos, recogidos en cruceros de IMARPE entre 2008 y 2013, y describió 6 estadios de madurez para cada sexo: virginal, reposo, en maduración, maduro, desovante o expulsante y recuperación o post expulsante ^[3]. En las hembras, los ovocitos hidratados o los folículos post ovulatorios definen el estadio desovante, y en el de recuperación al menos la mitad de los ovocitos están atrésicos ^[3]. En los machos, al inicio del estadio de expulsión el semen sale con una presión suave ^[3].

Los autores señalan que las gónadas se parecen a las de la anchoveta Engraulis ringens y que, como esta y otros engráulidos, probablemente es una desovadora parcial indeterminada, aunque dicen que su biología reproductiva está poco estudiada ^[3].

Es zooplanctófaga y su dieta incluye eufáusidos y copépodos, según un trabajo citado en un estudio sobre su nicho ^[2]. FishBase le asigna un nivel trófico de 3,4 ^[4].

Su relación con la anchoveta es inversa: sus capturas varían en sentido contrario y la presencia conjunta de ambas es baja (0,62 %) ^[2].

En la bahía de Pisco, entre 2011 y 2017, su nicho se ubicó entre 18,15 y 21,56 °C de temperatura superficial y entre 34.915 y 35.070 de salinidad, con oxígeno superficial por encima de 8,02 mg por litro y clorofila a por encima de 8,59 mg por metro cúbico ^[2]. El oxígeno fue el factor que con más frecuencia quedó fuera del nicho (85 % de los casos), seguido de la clorofila (68 %), la salinidad (62 %) y la temperatura (46 %) ^[2]. La variación estacional pesó más que la de un año a otro ^[2].

Su categoría mundial en la Lista Roja de la UICN es Preocupación menor ^[5].

En el Perú, la samasa y la anchoveta comparten normas de ordenamiento pesquero, entre ellas las vedas reproductivas ^[3]. La talla mínima de captura es de 9,5 cm ^[2].

El 19 de octubre de 2026 el Ministerio de la Producción autorizó al IMARPE una pesca exploratoria de samasa fuera de las 5 millas náuticas, con embarcaciones de cerco de mayor escala, por hasta 15 días calendario y con una tolerancia de 20 % de ejemplares bajo talla por viaje ^[6]. La norma cita una biomasa acústica de 242.602 t medida del 15 de setiembre al 7 de octubre de 2026, y señala que la presencia de la especie depende de la intensidad de El Niño 2026-2027 ^[6].

En el Perú la pesquería cobró importancia desde 1995, cuando aumentaron los desembarques de la flota industrial, y su uso principal es la harina de pescado ^[3]. Entre 1993 y 1997 el promedio capturado fue de unas 30.000 t, sobre todo en Paita; en 1996 fueron 31.000 t, y en julio de 1998, durante El Niño, se llegó al máximo histórico de 178.000 t ^[2].

También es captura incidental de la pesca de anchoveta, donde representó el 3 % de lo capturado ^[2]. FishBase la señala como carnada, y en Manta, en Ecuador, como la principal carnada para atún ^[4].

En el Perú se la registra hasta Chimbote y de forma ocasional hasta Callao y Pisco ^[2]. Hay estudios en la zona de pesca artesanal de Pisco, entre la isla Ovillos y Tambo de Mora, dentro de las 2 millas náuticas, con datos de 2011 a 2017 ^[2]. Las muestras para describir su madurez provienen de cruceros del buque de investigación J. Olaya, y no de la orilla ^[3].

Su abundancia en el litoral cambia con El Niño, y el IMARPE la trata como un recurso de oportunidad en el evento de 2026-2027 ^[6].